В центре урагана

И как только последние мимо переломанных стеблей прошли, я громко и отчетливо произнес:

— Бах, бах!

Надо отдать должное, все бойцы метнулись в зелень без раздумий. Похоже, под реальным обстрелом действовать будут так же: найти укрытие, огрызаться уже оттуда. Но потом минуты три по кустам было слышно лишь шуршание. Я даже заскучать успел, когда из-под широкого листа папоротника высунулся Седов и удивленно крикнул:

— Они на ветке сидят! Вон, видите?

— Сидим, Парамон. Сидим. И если посчитать, то вдвоем мы бы четверых положили без проблем. Наверняка… Так, ладно. Спускаемся. Пойдем отдыхать и прятки обсуждать.

Сначала мне рассказывали, что так никто не воюет. Потому что человека на дереве можно заметить. И обойти. Или просто издалека подстрелить. А вот ему — и не спрыгнуть никуда без риска шею свернуть. И по веткам быстро не побегаешь. И вообще.

Я все это выслушал, после чего подошел и ткнул пальцем в грудь следопытов, считая:

— Раз, два, три, четыре. Группа из шести человек, почти вся уничтожена. Потому что пираты сидят на обжитой территории. Им никто не мешает соорудить замаскированную платформу рядом с тропой и туда сунуть наблюдателей. И пока вы будете следы под ногами разглядывать, они вас на выбор станут щелкать. А насчет того, чтобы спрыгнуть, так достаточно лиану протянуть. Палку сверху наложил, руками вцепился и покатил в сторону. Десять секунд — и я уже в ста шагах от вас на новой позиции. Или на другой тропке, которую вам еще обнаружить надо. Просквозил над волчьими ямами и прочими подарками. Кто хочет — пусть побегает за мной. И что это означает?

Все же не зря Седов старшим у них был. Потому что хоть и выглядел, будто лимон только что сжевал, но мою правоту признал:

— Это означает, что нам придется еще и на деревьях возможные засады выглядывать. Потому что иначе первый выстрел за пиратами будет.

— Именно. Поэтому — придется вперед пары отправлять. Которые территорию разведают. Ловушки обнаружат. Базы наземные. И такие вот точки наблюдения. Обнаружат, на картах отметят и при случае туда смогут и артиллерию навести. Или просто снайперов подтащить и тогда уже первый выстрел наш.

Убедившись, что возражений нет, добавил:

— Кстати, мы так негров в джунглях с хвоста стряхнули. Сунули им ложный след, а сами верхами ушли. Пока они нас в одном месте искали, мы за спиной успели оторваться и без потерь удрали. Не говорю, что это единственно правильный способ войны в джунглях, но ты все же на заметку себе возьми. С твоим опытом еще нас поучишь потом, как лучше такие фокусы устраивать."

"Все. Договорились о том, через кого связь держать в ближайшем будущем. Пообещал, что постараюсь еще раз обязательно лично встретиться для согласования высадки на Тортугу.