Упс... Ошибочка вышла

— Настолько неуверен в себе? — удивилась я.

— Не в себе, — поправил Дэрек. — В решении госпожи Цельессы. В конечном итоге все зависит именно от нее. Она может в любой момент отказать кому-нибудь из женихов, если он поведет себя недостойно.

— Например, начнет задирать других женихов и устраивать дуэли? — я взяла чайник из-под чехла и наполнила наши чашки.

— Например, — согласился Дэрек и, поблагодарив меня, отпил свежо пахнущий мятой чай. — Но это редко бывает. Женихи хотят произвести хорошее впечатление на девушек. Те, очарованные красотой обходительных драконов, тоже хотят нравиться и предстать в лучшем свете. Ссоры и скандалы любого рода бывают крайне редко.

Я кивнула, понимая логику. Любая девушка, наделенная хоть каплей ума, осознавала, что о ее поведении во Дворце Решений будет доложено женихам. Прослыть склочницей легко, а вот исправить репутацию потом неимоверно трудно.

— Что скажешь о господине Райме? — голос Дэрека вывел меня из задумчивости.

— Он старше остальных на десяток лет, уклон дара в целительство. Этим и занимается. Спокойный, уравновешенный дракон на четверть, начитанный, некоторое время жил в другом мире. В Далире, кажется, если не путаю с мэтром Храуком.

— Не путаешь. А чем мэтр занимался в другом мире?

— Он учитель, работал с детьми служащих эвлонтского посольства. Так и накопил достаточно денег для оплаты невесты. Он невысокий, светловолосый, и ты говорил, он единственный носит очки.

— О господине Авироне тебя можно не спрашивать?

— Давай уж всех пройдем, раз начали. Ты разве не хочешь быть уверенным во мне?

— В тебе я и так уверен целиком и полностью, — сказал он, явно не догадываясь, какой чудесный комплимент сделал.

Я старательно изображала деловой тон, пытаясь не показывать, как смутило меня неожиданное признание.

— Ну, на всякий случай расскажу и про последнего тоже. Еще один боец, слабей лорда Оттоса. Значительно слабей, что неудивительно. Ведь лорд — полукровка, а у Авирона только четверть драконьей крови. Он тоже стражник из специального отряда, как и ты.

Пришедшая на ум догадка неприятно ускорила сердце.

— Что? — тут же забеспокоился Дэрек.

— Ничего толкового, — я пожала плечами. — Просто он стражник. Ты говорил, подразделение бойцов базируется в центральном участке, а эликсиры пропали оттуда же. Почему-то показалось, что это все как-то связано.

Он тоже задумался ненадолго.

— Острой нужды в деньгах он не испытывает. Госпожа Цельесса не одобрила бы участие дракона, который не в состоянии обеспечить после отбора себя и жену. То есть на последние медяки право участвовать в отборе не купить. Если бы Авирон и крал эликсиры, то заранее и только самые сложные, которые трудно достать в другом месте.