Упс... Ошибочка вышла

— Он тебе не нужен, как не нужен и мне каждый день, — твердо ответил Дэрек. — Не нужен. Обед будет ждать на плите. Нам с девушкой нужно выйти в город. Встреча с женихами уже завтра.

Отец не ответил, только нарочито резко повернулся на бок, чтобы не видеть сына, и потянул на себя плед.

— Еще раз. Я знаю, что ты не хочешь в это верить, но ты ударил себя сам, отец. Сам. Твои эмоции отрикошетили от щита. Ты один лишь раз испытал, каково приходится мне каждый день. Татса не проняло штрафами. Тебя ни они, ни решения лекарей, ни угроза тюрьмы не убедили. Может, убедит боль. Такая же, какую ты причиняешь мне.

Дэрек не ждал ответа, а поспешно вышел в коридор и только там, закрыв глаза и прижавшись к стене, попытался до конца осмыслить случившееся. Вывод не радовал, а тревожил, причем сильно. Вера выставила щит, эффективно укрывший от ментальной магии! Лихорадочно пытаясь сообразить, слышал ли он вообще о подобном событии за последние десятки лет, Дэрек с каждым ударом сердца все ясней понимал, что Вера права. Если о ее даре узнают, она никогда не попадет домой.

Стараясь не терять голову, Дэрек думал, как теперь разговаривать с девушкой. На эти безмозглые мысли ушло, к счастью, не больше минуты. Вспомнив лицо Веры, прислушавшись к ее эмоциям через поводок, Дэрек в который раз понял, что в общении с этой девушкой бессмысленно подбирать заранее реплики и пытаться найти наиболее подходящие слова. Нужно быть собой, нужно быть откровенным, и тогда все решится само и при этом наилучшим образом. Потому что они оба хотят слушать и быть услышанными.

Вера, его невообразимая редкость, ждала в беседке, но не садилась, ходила туда-сюда у стола.

— Дэрек, прости ради Бога! Я не хотела! Я ведь только защищалась! — выпалила девушка, бросившись магу навстречу.

Он поднял руки в успокаивающем жесте:

— Тихо, спокойно. Я понимаю, я в самом деле понимаю и ни в чем не виню.

— Но как мне помочь теперь? — в голосе слышалось отчаяние, бившее Дэрека по чувствам.

— Вера, — он посмотрел ей в глаза, протянул вперед раскрытые ладони. — Просто вдохни глубоко и выдохни. Дай мне руки, если хочешь.

Ее ладони в тот же миг скользнули в его, и тепло прикосновения уже само по себе прогоняло страхи.

— Закрой глаза, если хочешь, — предложил Дэрек и с удовольствием отметил, что Вера последовала совету. В тот же миг отклик ее эмоций стал ощущаться ярче, в нем чувствовалось отражение переживаний самого Дэрека. То самое желание слышать и быть услышанными, проявившееся на неизвестном и невообразимом ранее уровне, покоряло красотой, и бороться с желанием обнять девушку стало совсем невозможно. Она крепко и неизъяснимо доверительно прижалась к нему в ответ, и они долго стояли так, безмолвно утешая друг друга.