Упс... Ошибочка вышла

Туда пришелся второй удар аномалии, а драконов, чью магию можно было впитать сразу, не было. Так что аномалия тянула силу из земли, убивая растения и животных.

— Звучит жутко, — кивнула я.

— Это жутко и было, — мрачно согласился Дэрек. — В учебниках по истории есть списки погибших рядом с порталом. Ну, это для родословных нужно и прочее… сотни имен.

Он вздохнул, помолчал, будто почтил память соотечественников.

— Магии в мире стало меньше. Даже то, что и драконов с драконидами стало меньше, не спасало ситуацию. Чистокровных драконов очень долго не рождалось, потому что взрослые были очень ослаблены. Зато появлялись полукровки. Которые, как ни странно, оказывались вполне сильными. Тогда же появилась идея, что можно рассчитать сходство даров полукровок, дату свадьбы, дату зачатия, чтобы ребенок был если не чистокровным, то хотя бы полукровкой.

— Чтобы не допустить вырождения, — кивнула я, вспоминая душистый горошек Менделя. Никогда не думала, что эти школьные знания пригодятся мне в жизни.

— Именно, — подтвердил Дэрек. — Вслед за мыслью о том, что расчеты необходимы, появилась идея заключать браки с местными людьми-магами. Но тангорцы, единственные люди, обладающие магией и не состоящие в родстве с драконами, подходят исключительно редко.

— Почему же? Мир ведь один и тот же, — удивилась я.

— Госпожи говорят, это связано с разной восприимчивостью организмов к магии. Те же тангорцы вполне могут всю жизнь прожить на Земле и колдовать при этом, а для драконов жизнь на Земле — это верная и скорая гибель, — он пожал плечами. — Так что, когда около тысячи лет назад тангорцы нашли возможность открывать портал на Землю, драконы заключили с ними договор. Сделали тангорцев своими официальными разведчиками. Те собирали сведения о Земле, об устройстве мира, о магии и прочее.

— И тоже похищали девушек, как ты меня? — с усмешкой уточнила я.

— Нет, — он так нахмурился, будто само предположение было нелепым. — Нет, конечно. Похищать невесту — древнейшая драконья традиция. Использовать для этого посредника можно, хотя и нежелательно. Но нанимать посредника из другого народа — это невообразимый позор.

И снова ни намека на переживания о чувствах невест. Дэрек разлил по чашкам чай, в теплом свете огоньков напиток казался янтарным с огненными проблесками. Только тогда сообразила, что показалось мне странным.

— Ты собирался украсть Веронику не для себя, а для какого-то богатея-дракона, так?

— Посторонних к этому не привлекают, значит, — я помедлила, не решаясь озвучить вывод: — Ты… Ты тоже дракон?

— Да, на четверть, — в голосе послышалась нотка гордости.

— Шутка? — пролепетала я. Зная, что услышу «нет», не могла представить себе живого дракона.