Король уныния

Пышная листва деревьев и сделанные на заказ скалы усиливали тропическое настроение, а мягкая кабина со свечами придавала виду романтичность. Стеклянный купол защищал все пространство от внешних воздействий, а температура воздуха составляла идеальные двадцать четыре градуса.

Мы были не на Манхэттене, а в чертовом райском саду.

Ксавьер переплел свои пальцы с моими и потянул меня в сторону домика. Когда мы подошли ближе, я заметила, что низкий деревянный столик накрыт едой."

"Поправка: он был покрыт пиршеством. Кокосовые слоеные палочки лежали рядом с предварительно замаринованными куриными шпажками на гриле; классическая лапша пад-тай соседствовала с ананасовым жареным рисом, поданным в настоящем ананасе, а множество супов и карри благоухали лемонграссом, имбирем, кумином и дюжиной других аппетитных специй.

Мой желудок от нетерпения снова заурчал.

— Мы ни за что не съедим все это, — сказала я, опускаясь на одну из огромных подушек.

— Скорее всего, нет, — признал Ксавьер. — Я не знал, какие блюда тебе больше всего нравятся, поэтому заказал всего понемногу. — Еще один взгляд на его ямочки. — Но ни одного с грецкими орехами.

Эти бабочки в моем животе выходили из-под контроля; мне нужна была дезинсекция или что-то подобное.

— Не думаю, что грецкие орехи обычно используются в тайской кухне, — сказала я, пытаясь скрыть вздымающуюся грудь.

— Никогда не знаешь. Что ты вообще имеешь против этих бедных орехов?

— Они похожи на мозги. Меня это пугает… Перестань смеяться.

— Я не смеюсь, — пробормотал он сквозь смех. — Просто я не ожидал, что причина в этом.

Я попыталась сдержать свое возмущение — уж извините, моя причина ненавидеть грецкие орехи была вполне обоснованной, — но смех Ксавьера был слишком заразительным, и в конце концов улыбка рассеяла и мой хмурый взгляд.

По мере того, как мы до отвала наедались, наше общение приобретало легкий ритм. Разговор с Ксавьером был похож на беседу с одним из моих лучших друзей. Мне не нужно было искать темы для разговора или бояться, что он воспримет мои слова неправильно. Он понимал меня, и по мере того, как наш разговор переходил от еды, фильмов и музыки к путешествиям, я расслабилась настолько, что забыла обо всем, что было за пределами этого момента.

— Таиланд, — сказал Ксавьер, когда я спросила о его любимых местах, которые он посещал. — Я поехал туда после колледжа, влюбился и остался там на целое лето. Было чертовски жарко, поэтому большую часть времени я проводил на пляже. — На его лице мелькнула тоска. — Мама тоже любила его. Когда я был маленьким, она рассказывала мне о своих приключениях за границей и о том, как она всегда возвращалась в Таиланд. Культура, природа, еда… — Он кивнул на полупустые тарелки перед нами. — Она любила все это.