Униженная невеста дракона или Хозяйка зимнего поместья

Взгляд скользит по лицам горожан и вдруг цепляется за огромную ель, усыпанную мишурой и старыми игрушками из тонкого стекла. Хвала богам, эта бестолковая иномирянка не ищет приключений на свою упругую пятую точку, а с детским восторгом рассматривает дешёвые игрушки.

Вот только ствол опасно гудит, а затем кренится с противоестественной медлительностью в её сторону.

Время вязнет, как муха, попавшая в смолу.

Нет.

Нет!

Тело действует быстрее разума. Бросаюсь вперёд, расталкивая людей, упорно лезущих мне под ноги.

Без зверя нелегко. Скорость и реакция не те.

Не успею.

Отчаяние раздирает грудь когтями. Пульс грохочет, отбивая дробные удары, в висках стучит кровь.

До столкновения дерева с Анной остаётся лишь пара секунд, как вдруг ипостась возвращается мощным рывком, наполняя тело столь необходимо силой и скоростью.

Мир смазывается в цветные пятна. Прыжок – и я сжимаю в объятиях хрупкое тело Истинной, прикрывая её собой от падающего дерева.

Зверь внутри торжествующе рычит – успели!

А потом исчезает.

Снова.

Будто его и не было.

Ярость затапливает сознание. Пальцы до боли впиваются в плечи Анны, я прижимаю её к себе, чувствуя, как колотится её сердце.

Жива.

Цела.

Дышит.

Трясётся и лицо белое, как первый снег.

Меня накрывает штормовой волной эмоций. Настолько мощной, что перехватывает дыхание и сдавливает лёгкие. Страх за жизнь иномиряночки впивается в горло ледяными иглами, а следом приходит яростная, почти первобытная жажда защитить. Уничтожить любого, кто посмел угрожать моей женщине.

Моей?

Руки сами притягивают её ближе, пытаясь закрыть её от всех опасностей. Частое дыхание Анны обжигает шею, и внутри поднимается совершенно неуместное желание впиться в эти дрожащие губы поцелуем.

Показать и доказать всем вокруг, что она принадлежит мне.

Только мне.

И чтобы никто не смел смотреть на неё без разрешения!

Резко отстраняюсь, стискивая зубы так, что сводит челюсть. Какого демона со мной творится?"

"Она - мне не ровня. Плевать на метку, это временный брак по расчёту.

Сделка.

Ничего больше.

Слышу свой голос будто со стороны - хриплый, грубый, указывающий ей не сходить с этого места.

Но вместо того, чтобы уйти и стрясти с мэра мало мальски внятное объяснение, я какого-то демона требую у продавца присматривать за моей Истинной.

Разворачиваюсь и широким шагом направляюсь к взволнованной кучке местечковых аристократов, чувствуя, как внутри клокочет ярость. Будь моя воля - всех бы сослал в тюрьму на пожизненное за вопиющую халатность!

Я в бешенстве исключительно потому, что кто-то посмел покуситься на мою собственность.

Анна - моя жена.

Моя вещь.

Никак иначе.