Дороти должна умереть

— А нас не увидят?

— Не-а, — бросил парень. — Мы перемещаемся в Межпространстве. Нельзя увидеть того, кто и не в этом мире вовсе. Именно так мы и прошли через скалу.

— Ого… — пробормотала я, делая вид, что хоть что-то поняла.

— Я потом объясню. — Нокс не купился на мои слова.

— А нам не надо тоже читать заклинание? — нервно поинтересовалась я, замечая, что Момби и Герт до сих пор не открыли глаз.

— Не-е, — протянул он. — Самая сложная часть — это взлет. Теперь же, когда мы поднялись в воздух, хватит и силы Герт, чтобы продолжать полет.

— Что тогда делает Момби? — спросила я.

Нокс пошевелил бровями и сообщил заговорщицким шепотом:

— Момби боится высоты. Она не колдует, она молится.

— Каким богам могут молиться Злые Колдуньи?

— Кто знает, — засмеялся Нокс. — Она просто пытается отвлечься, чтобы не обделаться до приземления.

Мы поднялись уже достаточно высоко и просто плыли по воздуху, а в нескольких дюймах над головой парили легкие лавандовые облака. Вдали, над Гибельной пустыней, всходило солнце. Но вместо того чтобы смотреть вниз, я разглядывала увлеченного пейзажем Нокса.

Сейчас, вдали от пещер и от высшей цели, мне почти удалось разглядеть в чародее того парня, каким он мог бы стать. Каким он был бы, если бы Дороти никогда не вернулась в Страну Оз. Сейчас Нокс был счастлив. И удивительно красив. А потом он вновь помрачнел."

"— Мы почти на месте, — сообщил парень.

Я проследила за его взглядом и увидела столб плотного черного дыма, убегающего в небо, над лесом у подножия горного хребта.

— Приготовьтесь, — сказала Герт, не открывая глаз. — Мы приземляемся.

Внутренности у меня в животе завязались тугим узлом, когда мы резко помчались к земле, набирая скорость. Но предупреждала Герт зря. Легко, словно перышки, мы приземлились на окраине того, что когда-то было деревенькой Пампердинк. Она вся пылала, маленькие куполообразные домики объяли языки пламени, а селяне носились вокруг в панике. Запах щекотал ноздри, оседая в сознании. Он был просто отвратителен — жуткая смесь дыма, крови, паленой плоти и другой мерзости, о которой я и знать не хотела.

Неуверенно оглядевшись, не зная, что теперь делать, я заметила какое-то движение над головой. Обезьяны. Они парили в пылающем небе и до того напоминали людей, снуя в этом хаосе, что я вздрогнула.

— Мы с Момби уничтожим оставшихся в деревне тварей и постараемся спасти детей, — сказала Герт, поворачиваясь к нам. — Эми, ты идешь с Ноксом на поиски Льва. Когда увидите его, кидайте заклятие призыва. И даже не пытайтесь нападать на него самостоятельно — без нас вы с ним не справитесь, Лев слишком силен.

Нокс кивнул, и колдуньи исчезли. Он сжал ладонь в кулак, а когда раскрыл, над ней загорелся сияющий шар синего пламени.