Ультиматум крупного калибра

Те стояли молча, никак ему не препятствуя. Одни смотрели на Павленко и Муромцева с любопытством, другие – со злобой, третьи – каким-то неопределенным взглядом… Мерида шла рядом. Кто-то из солдат ее о чем-то спросил, но она лишь махнула в ответ рукой.

Внизу их уже ждали Богданов, Рябов и Дубко. Дубко и Рябов приняли Муромцева у Павленко.

– Как он? – спросил Богданов.

– Дышит, – коротко ответил Павленко.

– А это кто? – указал Богданов на Мериду.

В ответ Павленко лишь устало махнул рукой: не спрашивай, мол, потому что есть на свете такие вопросы, на которые просто так, в двух словах, не ответишь. А на подробный ответ сейчас нет времени. Да и сил – тоже.

– Пошли, – сказал Богданов. – За воротами нас должны ждать…

Мерида вдруг быстро и сбивчиво заговорила. Спецназовцы взглянули на нее – кто с недоумением, кто с удивлением.

– Да, конечно, – кивнул Павленко. – Обязательно скажу. Вот он очнется, и скажу. А тебе – еще раз спасибо. И прощай.

– А ты, оказывается, знаешь английский язык! – удивленно произнес Рябов. – Почему не сознавался?

– Ничего я не знаю, – сказал Павленко. – Просто есть такие слова, которые понятны на любом языке. Без всякого перевода.

– Пошли, – еще раз произнес Богданов.

Никто не чинил им препятствий, даже не окликнул. За пределами аэропорта к ним подошли двое одетых в штатское мужчин.

– Вам привет от генерала Парамонова, – на русском языке сказал один из них.

Богданов лишь устало кивнул – на большее у него не хватало сил.

– Мы должны доставить вас в Тегель? – спросил мужчина.

– Да, – сказал Рябов.

– Тогда – пройдемте. Там – машина. Это раненый?

– Да, – ответил Рябов.

– Может, отправить его в госпиталь? – неуверенно предложил мужчина.

– Его? В госпиталь? В этой стране? Братишка, не надо так шутить… Здешние госпиталя – не для нас…

– Тогда позвольте, мы вам поможем, – предложил мужчина. – Донесем его до машины.

– Спасибо, – отозвался Рябов, тяжело дыша. – Но мы уж как-нибудь сами. Лучше примите наше оружие. Нам пока оно без надобности…

…Когда машина мчалась в сторону Тегеля, Муромцев вдруг на короткое время очнулся.

– Где она? – спросил он.

– Мерида? – отозвался Павленко. – С ней все в порядке. Жива. Просила передать тебе привет. Сказала, что будет тебя помнить и надеяться, что вы когда-нибудь встретитесь. Чтобы станцевать вместе танго. Кажется, именно так она и сказала – если, конечно, я все правильно понял.

– Ты понял правильно, – слабо улыбнулся Муромцев. – Конечно, мы с ней встретимся. Вот я поправлюсь, выхлопочу отпуск и слетаю на другую планету. И там я ее увижу. И мы станцуем с ней танго… – Он помолчал и задал еще один вопрос: – А сейчас мы куда?

– Домой, – ответил Богданов.