Укрощение Рики (ЛП)

— Боюсь, прежде я тебя недооценивал. Отныне, я надеюсь, между нами не будет больше вражды. Во всяком случае, за себя могу поручиться.

— Ништяк! — без особого энтузиазма отозвался монгрел и оглядел блюда на столе. — А где бекон?

Бывшие заговорщики остались в пентхаусе еще на несколько дней — всё произошедшее словно связало их незримыми узами. Толпы, несколько дней осаждавшие Эос, мало-помалу рассосались — народ понял, что блонди предпочитают добровольное затворничество.

Однажды после обеда в главном зале собралась вся компания — блонди, петы и фурнитуры, — и тут Рики внезапно ткнул пальцем в Катце.

— Эй! Я же выиграл пари! — воскликнул он. — Ну, помнишь, мы с тобой поспорили? Ха-ха! Твоя задница теперь вся моя!

Катце нахмурился.

— Это не считается. Там были… смягчающие обстоятельства.

— Нет уж, теперь ты не отвертишься! Сам напросился на пари! Лопатка… мне нужна лопатка!

— У меня есть! — просиял Дэрил. — Сейчас принесу.

Катце метнул в любовника возмущенный взгляд.

— Предатель!

— А в чем, собственно, дело? — заинтересовался Хейку.

— Катце получит лопаткой! — с ликованием объявил Рики. — Потому что продул спор.

— А о чем вы поспорили? — спросил Ясон, которого забавлял и восторг пета, и ужас кастрата.

— Он поспорил, что я не продержусь и до вечера — всем растрепаю, что произошло… в тот самый день. — Монгрел наклонился к хозяину и шепотом добавил: — Ну, ты помнишь, с Восом.

Тут уже любопытство взыграло и у остальных блонди.

— И что же тогда произошло, Ясон? — пристал к нему Омаки.

— Да, Ясон, расскажи нам! — присоединился Хейку. — Хотя, боюсь, Раулю лучше не знать.

Рауль помрачнел, но продолжил с равнодушным видом листать ежеквартальный танагурский журнал. Ясон улыбнулся и загадочно промолчал. Дэрил вернулся вприпрыжку вместе с лопаткой и, сияя как медный таз, передал ее монгрелу.

— Устрой ему, Рики! — попросил он.

— Эй! — возмутился Катце и бросил на любовника испепеляющий взгляд.

— А что? Ты же сам предложил пари!

Все фурнитуры в подтверждение закивали.

— Так всё и было! — засвидетельствовал Ру.

Катце повернулся к Ясону.

— Пожалуйста, не мог бы ты… вмешаться? Иначе я потеряю уважение в этом доме.

— Если у тебя хватило ума ввязаться в подобную историю, расхлебывай последствия сам, — холодно ответил блонди.

Катце, всегда отличавшийся завидным хладнокровием, покраснел до кончиков ушей. Рики уселся на краешек дивана и похлопал ладонью по коленям.

— Ну что, пора приступить к наказанию. И не забудь… спустить штаны!

Сгорая от стыда, Катце неохотно поднялся на ноги и подошел к самодовольно улыбающемуся монгрелу.

— Может, лучше обойтись… без свидетелей? — прошептал он.

Его предложение было встречено громкими воплями протеста — все присутствующие с увлечением следили за развитием этой драмы.