Украсть право первой ночи

В крыло фрейлин запрещено приглашать гостей. На входе стража. Помните, что для юной девицы вашего положения нет ничего важнее репутации! Занятия танцами завтра обязательно! Для всех фрейлин, кроме тех, которые будут заняты при её величестве. Вы умеете вышивать?

-- Да, леди! – заверила Минель.

-- Я должна проверить. Завтра!

Ну что ж, пусть так. Ей величество могла бы просто запереть её монастыре, но здесь будет гораздо веселее. Ясно, что поблажек не предвидится, королева не желает будить ничьих подозрений, непонятно зачем выделяя фрейлину.

Вот-вот должна вернуться Крисс, и Минель было любопытно встретиться с ней в новом качестве.

Крисс пришла, была спокойной и приветливой:

– Рада с вами познакомиться, эссина Агата.

– А я с вами, леди Крисс.

Соседка удивлённо замерла:

– А почему вы так меня назвали?

– Разве это не ваше имя?

– Моё. Но так меня зовут только некоторые люди. Как вы узнали?..

Ну вот, и попалась Агата-Минель.

– Простите, это случайно, – она быстро извинилась. – Как мне вас называть?

– Моё имя Кристалин. Не обижайтесь. Я просто не ожидала услышать от вас свое детское имя. Если оно вам нравится…

– Имя Кристалин мне очень нравится. Я буду звать вас только Кристалин, хорошо? – поспешила заверить Минель. – А я просто Агата. Агата Олд. Я очень рада, что живу с вами. Надеюсь, вы тоже не против.

– Совершенно не против и даже рада, – Крисс говорила вроде и радушно, но смотрела изучающе.

Недавняя соседка по монастырской келье теперь совсем иначе выглядела – была красивой, живой и веселой, кажется, она гасила яркий блеск глаз, периодически скромно опуская взгляд. Её платье было похоже на платье Минель, но отличалось тканью и более замысловатым кроем, серебряные серьги с крупными жемчужинами красиво оттеняли лицо. Красивые безделушки, туфли, разные мелочи ясно говорили, что Кристалин Верони не страдает от лишений. Похоже, когда дочь отправилась ко двору, суровому отцу пришлось изменить к ней отношение.

– Агата, нам придется прожить вместе не один день. Вы не против, если моя подруга будет заходить сюда иногда выпить чашечку чая?

– Конечно не против, – согласилась Минель. – Я буду рада вашей подруге.

Мама, леди Камилла, несколько лет жила в том самом монастыре Синичек вместе с будущей королевой и леди Амалтеей, и, по её рассказам, все три были само послушание, но и то иногда нарушали суровые монастырские правила. А вот леди Филомена училась в Эбессане, лучшей колдовской школе Руата, и рассказывала об этом много и весело. Пить чай вопреки правилам – это приятно и никому не мешает.

– Леди Кристалин, я обещаю и клянусь, что вы можете на меня положиться, я не обману доверия, – на всякий случай пообещала Минель.