Украденная ночь

И только когда они возвращались обратно в лагерь, она почувствовала теплую струйку его соков в нижнем белье и поняла: никто из них не подумал о защите."

"Пораженная, она посмотрела на него: «Как мы могли быть такими беспечными, такими безответственными?» На секунду в ее голове проскочила и другая мысль: «Может, это часть плана Бахира по завоеванию моей руки?»

«Но нет, — продолжала размышлять она, вспоминая кладбище и сильнейшее горе Бахира. — Здесь не может быть никакого запланированного соблазнения. Это просто был недосмотр. Довольно глупо, но будем надеяться — обойдется без последствий».

Бахир поддержал свои слова действиями. В следующие несколько дней он показал себя великолепным отцом для Шакира. Он научил его распознавать следы на песке и отличать верблюда от лошади, а лисицу от дикой козы. Марине нравилось смотреть, как он учит их сына всяким интересным вещам, которых больше нигде кроме пустыни не встретить. Даже к крошечной Хане он проявлял интерес, когда та шла за ним и Шакиром, желая присутствовать при всех чудесных открытиях.

Марина надеялась: его недовольство по отношению к Хане постепенно уходит. Казалось, спасение девочки от скорпиона установило между ними некую связь…

Но самые убедительные аргументы он приберегал для их занятий любовью. Очень умело Бахир использовал свое мощное орудие убеждения и был невероятно изобретателен в нахождении причин, по которым им необходимо было остаться наедине. Совсем не так, как в тот безрассудный вечер в пустыне, он очень внимательно относился к предохранению.

Каждый раз, когда они встречались, он спрашивал — не определилась ли она со своим решением! А Марина в ответ каждый раз качала головой и просила его еще подождать.

«Не надо торопиться», — сказала она себе и ждала от него тех главных слов, которые очень хотела услышать.

Сама она никак не могла набраться смелости, чтобы произнести их вслух, вспоминая, как однажды он швырнул их обратно ей в лицо.

Бахир оплатил и сам помогал строить новый колодец, упорно работая до седьмого пота наравне со всеми. Заказал новые книги для ребятишек, чтобы они могли учиться читать и писать прямо здесь, не уезжая от своих родителей в школу в далекой Сузе.

Он стал совсем другим человеком по сравнению с тем, которого она знала раньше, с кем веселилась несколько лет назад. Этот человек, казалось, нашел цель своей жизни. И особенно это было заметно, когда он надевал бедуинскую одежду и смешивался со своим народом. Он научился смеяться и жить и, возможно, даже любить…

И ей хотелось провести всю свою жизнь рядом с ним.

— Он предложил мне выйти за него, — созналась она Катрионе, когда в один прекрасный вечер они готовили детей ко сну.

Сразу после этого Марина собралась на свидание.