Скрытая угроза

– Посветите мне, – приказал ему Егоров и, присев у радиаторной решетки, принялся отскребать ножом сажу с закопченного номера.

Постепенно под слоем сажи стали проступать проштампованные на металлической пластине цифры. Расчистив их, Егоров снова обернулся к фэбээровцу.

– Что скажете, Майкл?

Тот хмуро вздохнул."

"– Да, это номер машины мистера Уотерса. Но что же все-таки случилось с ним самим?

Ответить Егоров не успел. Ярко светя фарами, к ним стремительно подкатила «Волга» с синим маячком на крыше. Хлопнув дверцами, из машины сноровисто выбрались старлей-дежурный и знакомый Егорову по сегодняшнему совещанию подполковник Изместьев с двумя своими оперативниками.

– И вы здесь? – с плохо скрываемым раздражением обратился к Егорову Изместьев. – Выяснили? Это его машина?

Егоров молча указал на очищенный от сажи номерной знак и добавил:

– Чтобы быть полностью уверенным, надо сравнить номера узлов и агрегатов.

– Пусть этим эксперты занимаются, и так все ясно, – буркнул Изместьев и повернулся к своим оперативникам. – Быстро во двор, где была обнаружена машина. И опросить всех жильцов. Возможно, кто-то и видел, как она туда попала.

Оперативники, вызвавшие у Егорова невольную ассоциацию с охотничьими псами, синхронно кивнули и запрыгнули обратно на заднее сиденье служебной «Волги». Изместьев уселся рядом с водителем, но, прежде чем захлопнуть дверь, обратился к фэбээровцу:

– Господин Суворов, вы с нами?

– Если не возражаете, я бы хотел остаться с мистером Егоровым, – ответил Майкл.

– Как угодно. – Изместьев с силой захлопнул дверь.

Сдав назад, «Волга» развернулась и, брызнув из-под колес снежной крошкой, помчалась к выезду со стоянки.

– А вы почему не поехали, Майкл? – обратился к своему американскому коллеге Егоров. – Опрос свидетелей может дать много полезной информации.

– Все это так, – хитро улыбнулся фэбээровец. – Но мне показалось, что вы еще не закончили осмотр.

Егоров улыбнулся в ответ.

– Что ж, давайте продолжим.

Он обошел машину, через выдавленное стекло передней двери заглянул в выгоревший салон и, запустив туда руку, достал застрявший среди пружинного каркаса пассажирского сиденья кривой закопченный осколок.

– Что это? – поинтересовался Майкл, разглядывая находку Егорова.

– Осколок стекла, – ответил тот.

– И что это означает?

Егоров подбросил осколок на ладони.

– То, что машину обязательно нужно показать нашим экспертам.

Глава 7

ПРИЗРАЧНЫЙ СЛЕД

На утреннем совещании подполковник Изместьев держался героем и несколько раз свысока глянул на Егорова.

– ...Таким образом, совершенно точно установлено, что сожженная машина принадлежала атташе по культуре посольства Соединенных Штатов Филиппу Уотерсу, – четко доложил он.