Война за Проливы. Решающий удар

– Почему ты не сказал обо всем этом раньше – быть может, тогда мы бы смогли оттянуть войну еще на какое-то время, пообещав русским, что отныне досконально будем выполнять условия этого дурацкого Берлинского трактата, а немцам – что дадим разрешение на прокладку железной дороги из Стамбула до Багдада и Басры…

– Не думаю, что это помогло бы, о Повелитель Правоверных! – бухнул басом Мехмед Реза-паша, – судя по всему, русскому царю заранее была известна дата падения Лондонского метеора, и именно к ней он подготовил войска и приурочил все свои действия…"

"– И что делать нам сейчас? – будто верблюд брызнул слюной султан. – Мы уже потеряли одну из армий мирного времени: изнутри ее разложила пропаганда умников, желающих установления в Турции республики, а извне разгромила быстро мобилизовавшаяся болгарская армия. И ваш миллион аскеров, стянутых под Стамбул, точно так же будет разгромлен и не окажет нам никакой помощи, ибо русский царь хитер и безжалостен. Или вы не знаете, что пока основная часть русского войска воевала Австрию и немного Румынию, на Кавказе формировались еще две армии, стянутые русскими из гарнизонов Туркестана и Кавказа, а также составленные из озверевших от ярости армянских ополченцев-фидаинов? Что вы будете делать, если одновременно с наступлением по кратчайшему расстоянию на Стамбул русские нанесут удары на Эрзурум и Трабзон, а их флот парализует наше судоходство в Черном море? И вообще неизвестно, чем закончится эта война: очередным миром, урезающим пределы нашей державы, или полным уничтожением турецкой нации… Глядя на то, что произошло с Австрийской державой, я склоняюсь мыслью к последнему варианту. Пройдет совсем немного времени – и турок совсем не станет, а будут анатолийцы, сирийцы, курды, иракцы и прочие аравийские арабы, ибо не может быть нации турок-осман без существования государства Оттоманская Порта. Однажды мои предки на этих берегах сокрушили издыхающую от дряхлости Византийскую империю, твердой ногой встав на этой благословенной земле – и видимо, теперь пришло наше время уходить в историю с гордо поднятой головой. Последний византийский император погиб, сражаясь на стенах своей столицы, и я тоже не побегу прятаться от судьбы, но перед этим я повелеваю превратить Город в сплошную крепость, внутри которой не осталось бы никого, кто с радостью и надеждой ожидал бы прихода победителей. Когда русские возьмут город штурмом, вместо древней столицы им достанутся руины дворцов и мечетей, а также пепелища жилищ бедняков, заваленные трупами до конца сражавшихся правоверных и убитых их рукой неверных собак.