Убивая Еву

Но Ричард не отправил бы ей в подмогу кого попало. И ей нужен результат.

– Ладно, – произносит она.

Лара высадила Вилланель у кафе на одесском птичьем рынке в районе Молдаванки. Сомнительное местечко: желтоватое освещение, выцветшие туристические плакаты на стенах и доска с написанным мелом сегодняшним меню. Заняты примерно половина столиков, в основном одинокими мужчинами, если не считать пары женщин – не исключено, что это проститутки, которые заправляются на ночь солянкой с пирожками. Мужчины поглядывают на Вилланель, но, встретив ее откровенно недружелюбный взгляд, отводят глаза.

Она сидит здесь в боковой кабинке уже двадцать минут, попивая чай и просматривая русский таблоид «Сегодня». Время от времени направляет взгляд на тускло освещенную улицу, нечетко различимую за мокрой от дождя стеклянной стеной кафе. Она голодна, но ничего не заказывает – на случай если придется срочно уходить.

В кабинку проскальзывает худощавая фигура и садится напротив. С этим человеком она уже знакома: тот самый, что заговорил с ней в Гайд-парке прошлой зимой и так ее напугал.

И вот снова он. На щеках – клочки нарождающейся бороды, вместо шитого на заказ пальто – потрепанная кожаная куртка, но мерзлая тьма во взгляде все та же. Когда они познакомились, он говорил по-английски, но сейчас подзывает пожилую официантку на правильном русском с московским произношением.

– Хотите есть? – спрашивает он, проводя рукой по промокшим под дождем волосам.

Она пожимает плечами.

– Два борща с пирожками, – заказывает он и откидывается на спинку.

– Итак? – спрашивает Вилланель без всякого выражения на лице.

– Итак, мы снова встретились. – Он одаривает ее подобием улыбки. – Прошу прощения, что не представился в Лондоне. Время было неподходящее.

– А теперь подходящее?

Он оценивающе смотрит на нее.

– Нас впечатлило, как вы справились с Кедриным. И сейчас мы столкнулись с ситуацией, где требуется ваша помощь.

– Понимаю.

– Пока не понимаете. Но поймете. Меня зовут Антон. Я коллега человека, известного вам под именем Константин.

– Продолжайте.

– Константина похитили. Его взяла в заложники преступная группировка, здешняя, одесская.

Она смотрит на него в упор, лишившись дара речи.

– Да, мы уверены. Банда называется «Золотое братство», главаря зовут Ринат Евтух. По нашей информации, Константина держат в хорошо охраняемом доме в селе Фонтанка, полчаса езды отсюда. Владелец дома – сам Евтух. Очевидно, они потребуют выкуп.

Ее лицо сохраняет нейтральное выражение, но внутри сотрясает сильнейшая, до тошноты, тревога. Может, это ловушка? Попытка заставить ее паниковать и выдать, кто она и чем занимается?

– Вы должны мне доверять, – говорит он. – Будь я врагом, вы уже были бы мертвы.

Она продолжает молчать.