Убить демона, спасти короля

Ей было двадцать, и она только-только окончила академию… Артефакт считался утраченным, а он, оказывается, все это время хранился в цитадели.

Эвелина будто завороженная переходила от подставки к подставке, не веря своим глазам. Некоторые предметы были знакомы ей по учебникам, другие она видела впервые. В воздухе вибрировала мощная затаенная сила. Артефакты взывали к ней. Эвелине чудились неразборчивые голоса, которые бормотали на все лады: «Возьми меня. Забери меня с собой».

Не осознавая, что творит, мейджи приподняла колпак и… едва успела убрать пальцы: Дегар заметил ее маневр и тут же припечатал купол к подставке.

– Нет. Нельзя. Ищи Олгун.

Пришлось согласиться. Они с Дегаром разбрелись в разные стороны зала, вглядываясь в предметы. Вероятно, Олгун будет несложно узнать по огранке. В крайнем случае заберут все изумруды, которые найдут.

Они так увлеклись поисками, что не заметили, как пролетели три часа. Будто издалека раздались приглушенные удары колокола – сигнал к обеду. А им еще бежать вверх по скользким ступеням!

«Вот только взгляну еще на один артефакт… – мысленно бормотала Эви, полностью лишенная воли: артефакты влекли ее, молили забрать с собой. – И вот под тот купол загляну… Я быстро…»

Но заглянуть не удалось: Дегар перехватил по пути, потащил к выходу.

– Не сейчас. Вернемся завтра.

Однако зов был так силен, что первые секунды Эвелина вырывалась и брыкалась. Лишь когда демон с ней на руках преодолел пару лестничных пролетов, наваждение схлынуло.

– Все… все… Отпусти. Дальше я сама.

Они ворвались в хранилище и рухнули на пол, запутавшись в гобелене. Мейджи едва успела вернуть его на место, когда раздался скрипучий голос брата Менерва:

– Ребятки, обедать. Я вам ломтики потолще отрезал. А Великий Наставник дозволил ушицы плеснуть. Полакомитесь!

Эвелина предполагала, что ушицей их собрались кормить не за красивые глаза и даже не в благодарность за отмытую кухню – Великий Подлюка приготовил для стажеров новое задание."

"– Силы вам пригодятся. – Мужчина растянул губы в подобии ласковой улыбки, ну просто добрый дедушка, наставляющий внучат. – Я в этом не слишком сведущ, но магичить всяко лучше на сытый желудок.

С этим Эвелина была полностью согласна и, пока начальник цитадели не передумал, уплетала наваристую рыбную похлебку за обе щеки. А то с него станется – решит, что взгляд у мейджи вызывающий. Или дышит она слишком шумно, небось надерзить хочет. Да при желании какую угодно крамолу можно разглядеть! Эви и так подрастратила резерв сегодня утром, надо восстановить. Вовсе не хотелось снова полночи скакать с тряпкой в руках.

– Итак.