Убить демона, спасти короля

– Ты назвала и мое имя. Чтобы спасти…

Имя демона. И мейджи сама отдала этот козырь в руки магистра Куина.

– Прости… – прошептала она.

Дегар кивнул, глядя на пламя.

– Но чем тебе навредит имя? Демона невозможно изгнать из тела человека, только усыпить на время. Иначе я бы и сама…

Дегар криво ухмыльнулся, будто говорил: «Спасибо за прямоту».

– Они могут узнать, кто я. Это плохо. Для моей миссии.

– Ну кто ты? Подумаешь! Даже я знаю. Ты командир вражеской армии. Принадлежишь к знатному роду, у демонов тоже, выходит, есть аристократы. Но твои родные отказались тебя выкупать…

– Им было запрещено.

– Кем?

– Мной. Я глава рода и запретил спасать мою жизнь. Миссия важнее.

– Ну… ты… даешь! – выдохнула Эви.

Такого она не ожидала. Вопросов стало еще больше, но Дегар не торопился давать на них ответы.

– Ты не просто командир и глава рода? – настороженно спросила она, надеясь, что получит больше информации, чем уже знала.

– Не просто."

"Вот и как разговаривать с этим лягухом? Хотя эта беседа еще вышла длинной по сравнению с предыдущими! Эвелина несколько раз пыталась обсудить, как им добраться до острова. Не вплавь ведь, в самом деле. Сама Эви плавала как топор, и она могла ручаться, что демон, при его неприязни к воде, плавает не многим лучше. Дегар на все вопросы отвечал: «Я думаю над этим».

Думает он! Мыслитель!

– Так как же нам все-таки перебраться через… – сделала еще одну попытку мейджи.

– Я думаю над этим.

– Ага, ну да… Другого и не ждала!

Они замолчали. Эви сняла котелок, поставила остывать. Достала из мешка остатки хлеба и сыра: запасы таяли на глазах. Но к человеческому жилью выходить слишком опасно, придется идти на голодный желудок. Ничего, не привыкать.

Дегар посмотрел на скудные припасы и, будто вспомнив о чем-то, протянул руку к огню. Его ладонь замерла в нескольких сантиметрах над языками пламени. На лице застыло напряжение.

– Больше никогда… – тихо сказал он, и Эвелине почудилась в его голосе тоска.

Невообразимая тоска, будто он скучал по самому дорогому, что у него есть.

– Ты боишься его теперь? – прошептала Эви. – После того, как тебя мучили. Жгли.

– Я не боюсь, – сдержанно ответил демон. – Я прощаюсь.

Глава 17

Озеро показалось на горизонте на пятый день пути – стальной полоской на стыке холмов и неба. Оно постепенно раздавалось вширь, и становилось понятно, что это не маленькое озерцо с тепловатой желтой водой, рогозом на берегах, илистым мелким дном. Озеро дышало прохладой, величественно несло свои свинцовые тяжелые воды, смущенные лишь легкой рябью. Берега, во всяком случае, в том месте, где Эвелина и Дегар вышли к воде, круто обрывались, и куда ни глянь – не было ни тропки, ни ступеней, выдолбленных в песчанике, чтобы облегчить путникам спуск. Негостеприимное озеро, сразу понятно.