Убить демона, спасти короля

И вот…

Принцесса быстро, будто боялась передумать, вложила в руки мейджи нечто, полыхнувшее алым. Пальцы ощутили знакомую тяжесть и приятное тепло.

– Арканар? – ахнула Эви, разжимая кулак.

Не только Арканар. Рядом с рубином лежала сапфировая подвеска на витой серебряной цепи.

– Харамон? Но как? Твой отец… Ты сама говорила, что он болен, а помочь может только артефакт.

– Я не дарю тебе их, а даю на время! Наш бывший артефактор кое-что рассказывал мне о камнях силы. Они хранят клятвы и заставляют их выполнять. Ты не сможешь обмануть. Режь палец и обещай, что вернешь нам Арканар и Харамон, когда спасешь Райли!

– Хорошо, согласна! – Эвелина готова была на что угодно, лишь бы заполучить камни.

Огляделась по сторонам.

– Но чем резать?

Свою булавку она давно потеряла, не ключом же ковырять. Хотя один прут они с Дегаром почти выломали из стены, острый край блестел светлым металлом и был острым, точно лезвие бритвы. Эви нерешительно приблизилась и осторожно коснулась скола.

– Ай!

Она и не заметила, как сзади неслышно подобрался демон и чиркнул ее пальцем по краю.

– Ты не истекаешь кровью, – философски отметил Дегар. – Это не опасно. Ведь так?

– Так! Но больно! Зараза ты рогатая…

Однако на перепалку не оставалось времени. Эвелина поскорее прижала кровоточащий палец к гладкой поверхности рубина.

– Клянусь, что верну Арканар и Харамон принцессе Гизелле, как только жизнь Райли окажется вне опасности.

Ей показалось, или камень стал ярче, будто осветился изнутри? А вот то, что к первой искорке непонятной магии добавилась вторая, точно не померещилось. Выходит, рубин уже хранит какую-то клятву? Но какую?

– Дело сделано, Гизи! Выводи нас.

Эвелина, морщась, напялила перстень, нацепила подвеску и спрятала сапфир в вырезе платья. Представила, как они с Дегаром пробираются по лесу: она – цепляясь длинным шелковым подолом за все коряги, а он – едва переставляя ноги в узких брюках. Хмыкнула. Да, одеты явно не по-походному.

– Я приготовила для вас подходящую одежду. И твое пальто, Эвичка.

– В кармане мой диплом! – встрепенулась мейджи.

– И немного денег… Погоди, я дам тебе свой платок, ранка до сих пор кровит.

– А это надо сказать спасибо лягуху! Спасибо, Дегар, что не отрезал палец, а так, покалечил немного!

– Так было нужно. Для дела.

Он сузил глаза, точно вспомнил о чем-то важном. Развернул Эвелину за плечи к себе. И поцеловал!

Ну как поцеловал… Прижал свои губы к губам Эви и застыл. Но так крепко удерживал ее на месте, что Эвелина и рада бы отодвинуться – а заодно двинуть хорошенько по наглой физиономии! – да никак. Губы Дегара были горячими, гораздо горячее, чем у Райли. Хоть демон и находился в теле короля, Эви ясно ощущала, что целует ее сейчас не Раулар.