Убить демона, спасти короля

Не смотри так, никаких тайн выведывать не стану! Просто хочу узнать, как вы живете. Хоть немного расскажи, что сможешь.

Дегар наклонил голову.

– Отлично. Так ты Привратник. Что это значит?

– Не станешь выведывать никаких тайн? – повторил Дегар ее же слова, приподняв бровь.

Эви смутилась. Конечно, у нее и в мыслях не было шпионить, но неосторожная фраза магистра Куина раздразнила ее любопытство.

– Не можешь – не говори, – согласилась она.

Дегар ответил после паузы:

– Привратники – воины. Но особые воины. Мы посвящаем свою жизнь защите от… Хм, достаточно.

– От людей? – принялась гадать раздосадованная Эвелина. – Так нечестно, в конце концов! Сказал «А», говори и «Б».

– Б, – не стал сопротивляться Дегар."

"– Ты издеваешься? – взвилась она, но тут же взяла себя в руки. – Хорошо. Я понимаю. Ты не можешь рассказать, я твой враг.

– Ты не враг мне, огонек. И Привратники защищают не от людей.

«Как не от людей? Ведь вы воюете с нами!» – просилось на язык, но Дегар и так открыл все, что мог.

Эви помолчала, устраиваясь удобнее на коленях Дегара. Раз уж придется провести ночь в его объятиях, надо расположиться с комфортом. Он поправил на ней плащ, сползший с плеча, запахнул плотнее.

– Значит, вы заводите семьи. – Эвелина вспомнила о детях. – У тебя тоже есть?

– Дети?

– Семья… И дети, конечно.

– Нет.

– Почему?

«Что, если его семью убили в пылу битвы, и с тех пор Дегару нечего терять?» – испугалась мейджи.

Но все оказалось сложнее.

– Привратникам нельзя заводить семьи, велика вероятность погибнуть. Зато тот, кто избран для этой чести, становится старшим в роду, – спокойно объяснил демон. – До тех пор, пока не умрет или не уйдет по пути доблести. Тогда он заранее передает старшинство и право стать Привратником сильному и молодому родичу. Я оставил вместо себя племянника, прежде чем уйти.

– Ого… – Эви не нашлась, что сказать. – А путь доблести – это добровольное лишение головы?

Хотела пошутить, а прозвучало мрачно.

– Да. Я знал, что едва ли выживу. – Дегар не заметил иронии в голосе Эви. – Но если бы Раулар выслушал… Кто знает.

Эвелина зябко поежилась, положила голову на плечо Дегара. На самом деле она прятала глаза. Дегар не хотел умирать, он надеялся, что сможет договориться с королем. О чем? Одной Пресветлой известно. Он ведь не знал, что Райли избегает неприятных дел и поручает их своим советникам. Демон думал, что Райли настоящий король, а он… просто мальчишка, волею случая занявший трон.

– А если я выслушаю? – робко предложила она.

– Однажды я тебе все расскажу. Но не сегодня.

«Ты ведь отпустишь Райли?» – хотела спросить Эвелина, но не решилась. Это был скользкий вопрос. Он сразу нарушит хрупкое равновесие, превратит уютную ночь в холодную и страшную.