Убийца возвращается дважды

– Панина доверяла вам свои тайны?

– Были среди них такие, которые могли привести к ее гибели?

На этот раз задумалась Фишер, и когда она снова заговорила, в ее словах прозвучала грусть:

– Про Панину всякое говорили, но по большей части неправду. Валентина никогда не была гулящей или, как теперь говорят, шалавой, – проговорила Екатерина Николаевна своим глубоким печальным голосом. – Она привлекала к себе мужчин, и только в этом была ее вина.

– У Паниной были другие любовники, кроме Гуляева?

– Одновременно два мужчины? Нет, никогда. До Гуляева были два, но в разное время, и оба никчемные, проходные. Так, ничего серьезного, – сказала Фишер. – К моему глубочайшему сожалению, Валентина была такой женщиной, которая не умела быть одинокой. Она тяжело пережила гибель мужа, одиночество для нее было невыносимым.

– Отчего, кстати, он умер? – спросила Анна.

– Автокатастрофа. За три года до ее убийства.

Слушая Фишер, Анна чувствовала себя бегуньей на старте, которой предстояло преодолеть большую дистанцию.

– Панина когда-нибудь рассказывала вам про Сергея, который работал кондитером в кафе «Сытый Гусь»?

– Конечно, рассказывала, он был одним из ее поклонников. Да я и сама его видела. Втроем мы как-то гуляли в сквере.

– Они были просто знакомы или их связывали любовные отношения?

– Любовных отношений, положим, не было. Это я точно знаю, – с предельной искренностью в голосе заметила Фишер. – Конечно же, Валентине нравилось, что на нее обращают внимание молодые мужчины, но этого типа она побаивалась и в конце концов дала ему отставку.

– Могли бы вы его опознать? – спросила Анна.

– Прошло много лет, – многозначительно обронила Екатерина Николаевна.

– Думаю – да. Знаете, у него была неприятная привычка, скорее жест…

– Как надолго вы собираетесь задержаться в России?

– Не дольше одной недели.

– Как все совпало, – сказала Анна. – И у меня на все про все есть только одна неделя. Где собираетесь поселиться?

– В отеле «Чернигов».

– Надо же, и тут совпало… Я сама там живу.

– Остановиться в «Чернигове» мне посоветовал наш друг Николай. Смотрите! – Екатерина Николаевна постучала пальцем по боковому стеклу. – Вот и кладбище. Как странно… За десять прошедших лет здесь совершенно ничего не переменилось.

Стерхова и Клейменов не захотели оставаться в машине. Было решено, что Екатерина Николаевна отведет их к могиле Паниной. И она пошла вперед, ориентируясь по каким-то известным одной ей приметам. Сбиваясь, Фишер возвращалась, после чего все трое снова направлялись по уточненному маршруту.

Отыскав могилу Паниной, они вдруг увидели, что за оградой на скамейке сидит Колодяжная.

– Леночка! – Фишер бросилась к ней, распахнув объятия.