Тысяча жизней подряд

Это были не случайные столкновения, что происходили время от времени. Я была его целью.

– Просто невероятно, что вы с ним – родственные души, правда? – сказала Мегги.

– Он хотел скрыть это от меня, но не смог.

– Что ты собираешься делать? – спросила Мегги, немного отодвигаясь от меня, чтобы получше рассмотреть. – Хотя это и не важно. Я помогу тебе в любом случае.

– Это не игра, – отозвалась я, заметив, что говорю почти как Седрик. – Это опасно и ставит под сомнение все то, чему тебя у нас учили до сих пор.

Мегги только отмахнулась.

– Поверь мне, моя жизнь никогда не была игрой.

В это я легко могла поверить.

– Лазарь хочет получить мою душу, – объяснила я. – Он вообразил себе, что она – особенная и может снова превратить его в нормального человека.

– Конечно, это какая-то чушь, – добавила я. – В моей душе нет ничего особенного. Не знаю, откуда у него такие мысли.

– Так вот. Я подумала, что могла бы вернуться в одну из тех своих жизней, где я встречала Седрика, и попытаться изменить ее. Я знаю, что это запрещено, но я рассматриваю этот вариант как самый последний выход. Что ты об этом думаешь?

Казалось, на Мегги все эти новости не произвели никакого впечатления. Она выглядела совершенно равнодушной, хотя знала правила Кодекса так же хорошо, как и я.

– И как ты собираешься это сделать?

– Я могла бы слегка подтолкнуть Ноя. Это гораздо лучше, чем надеяться на то, что он влюбится в Арвин в последней жизни Седрика.

– Судя по всему, этот Ной – ни рыба ни мясо, – отозвалась Мегги. – Что мешает ему влюбиться в Арвин? Она добра и мила. Обычно юноши обращают на таких девушек внимание.

– Боюсь, Ною требуется нечто большее. Во всяком случае, в нынешней жизни. Сейчас он интересуется только своей работой. Да и вряд ли его можно назвать юношей: он уже мужчина.

– Тогда она просто обязана его расшевелить.

– Арвин застенчива и сдержанна. Нам придется ей помочь. Во всех жизнях она только и делала, что ждала, пока Ной проявит инициативу. Но теперь на это просто не осталось времени.

– Завтра я рассмотрю ее повнимательнее. В ней наверняка скрыты еще какие-то тайны. Спасибо тебе за помощь и за то, что подождала меня.

– Не за что. Я ведь понимаю, что ты не хочешь его потерять.

Мегги ушла, а я попыталась уснуть. Сон все не шел, и я снова взялась за Книгу Душ. Перелистывая страницы, я снова и снова находила упоминания о Седрике. Мы никогда не проводили вместе всю жизнь, потому что я старела, а он – нет. Я менялась, он же оставался прежним. Каждая следующая страница дарила мне какой-нибудь новый пустячок. В одной жизни – билет в кино, в другой – любовное письмо или диплом Лондонского университета, где в 1962 году я окончила литературный факультет. Мне было всего шестьдесят три, когда эта жизнь закончилась.