Я – твой должник

Я мчусь к метро, еду до Фаррингтона и выхожу на нужной станции, исполненная решимости и твердости, как кремень. Несколько минут – и вот я возле здания ЭСИМ, смотрю на него и чувствую себя полной дурой. Примчалась сюда, охваченная праведным гневом, и даже не взглянула на часы. Тут уже наверняка нет никого, я только зря время потратила.

Но свет в окнах горит. По крайней мере, в нескольких.

С бьющимся сердцем я нажимаю на кнопку звонка, и кто-то – не знаю, кто именно, – открывает дверь. Поднимаюсь наверх и выбегаю из лифта, готовая потребовать встречи с директором – а он уже здесь. Себ. Собственной персоной. Он ждет лифта и при виде меня просто обалдевает.

– Это ты? – восклицает он. – А я думал…

– Привет! – коротко бросаю я. – Хотела с тобой повидаться. Сейчас удобно?

Короткая пауза. Внешне Себ – сама любезность, но я чувствую, как он лихорадочно обдумывает что-то.

– Конечно, – говорит он наконец. – Проходи.

Я иду следом за ним к кабинету, отмечая, что вид у Себа слегка измотанный, как будто он крепко переработал, и его непослушные каштановые волосы взъерошены.

Я подавляю порыв их пригладить. Это неприлично. И вообще не о том надо думать. Я пришла сражаться.

В кабинете у Себа тепло и уютно, как и в прошлый раз. А кофейная манжета все еще лежит на столе, и при виде нее я вздрагиваю от возмущения. Милость мне, видите ли, оказали!

– Так, – говорит Себ, когда мы садимся, и по напряженному тону я понимаю: он знает, зачем я здесь. Кажется, каких-нибудь пять минут назад я сидела тут вместе с Райаном, радующимся, как все удачно сложилось. При этих мыслях я вскипаю и набираю побольше воздуха в легкие.

– Просто хотела сказать, – отчеканиваю я, – что, заключая с кем-нибудь договор, люди обычно делают это от чистого сердца. Вот и все. Намерения должны быть искренними."

"– Согласен, – отзывается Себ после паузы.

– Ах, вот как, – саркастически говорю я.

Да, сарказм считается недостойным приемом, но я не очень в курсе почему, так что мне без разницы. Недостойно так недостойно.

– Да, – твердо повторяет Себ. – Согласен.

– А я – нет, – огрызаюсь я и тут же спохватываюсь, что ляпнула что-то не то. Это все Себ виноват. Бесит меня. – То есть я тоже согласна, – поправляюсь я. – Но ты же совсем не так обошелся с Райаном. Это просто издевательство! Вы не поладили только потому, что у него жизненный опыт? Амбиции, воззрения и знания в тех областях, в которых не разбираешься ты? В чем ты усмотрел такую угрозу, что вам никак нельзя было ужиться? Или он прав и ты даже не собирался брать его в штат?

Я умолкаю, переводя дух. Сейчас Себ начнет отбрехиваться. Но вместо этого он смотрит на меня так, словно я несу полную околесицу.

– Чего? – переспрашивает он наконец.

– Чего «чего»? – возмущаюсь я.