S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

Гиви нацепил ему какой-то мешок на голову, и пленного провели в один из подвальных казематов. Мы двинулись следом, и, к моему удивлению, нас никто и не подумал остановить.

Внутри наш бывший сокурсник был освобождён от кляпа и мешка, он поднял голову, встречаясь взглядом с Хёгни.

— Халва, — твёрдо сказал Хёгни. — У нас есть основания полагать, что ты предал нас.

Халва вздрогнул.

— Это не так! — воскликнул он. — Я не предатель! Я ничего не сделал!

Авессалом сделал шаг вперёд. Его глаза, казалось, проникали в самую душу.

— Позволь-ка мне проверить, — мягко предложил он. — С какой целью ты явился в Замок?

— Учиться на знахаря!

— Как и кто тебя крестил?

— Халвой крестил меня трейсер Кондитер из стаба Ташкент. Вы меня с кем-то путаете… Я ничего не делал… Я не…

— Где Слеза Солнца, юноша? — вновь спокойно спросил Кельт.

— Я не-е-е знаю, что это-о-о тако-о-е-е… Я-а…

Он так убедительно отвечал, что я на мгновенье засомневался в правильности наших выводов. Что если Халва действительно не килдинг, а обычный трус и тошнотик, каких много даже тут, в Улье? Может, когда началась стрельба, он правда смазал лыжи из-за страха? Да и какой он, к чёрту, сектант, если даже на занятиях в прозекторской всё время обнимается с ведром, а не учится вскрывать заражённых?

— Орк, скажи им! — словно почувствовал мои колебания Халва. — Ну пожалуйста-а… Мы же в рейд с тобой ходили, помнишь? Килдинги по всем нам стреляли, и по мне тоже… Ну будь я одним из них, стали бы они так делать? Орк, ну скажи, что я не тот, кто им нужен…

Я промолчал. Мне и самому не верилось, что подобное жалкое существо может оказаться килдингом. Но Анютке-то какой смысл его обвинять?

— Ты будешь сидеть в этом каземате до тех пор, — Кельт выглядел полностью спокойным, но я помнил его недавнее отчаяние и догадывался, что это просто умение держать себя в руках, — пока мы не найдём Слезу Солнца. Ты это понимаешь?

Халва кивнул, опуская голову. Авессалом поднял руку, едва касаясь его лба. На мгновение повисла тишина.

— Он не лжёт, — наконец произнёс Кельт. — Он верит в то, что говорит.

Я обменялся удивлёнными взглядами с Али и остальными.

— Подружка Орка, Аня, видела его в тоннеле, — возразил Перун. — Как это возможно?

Халва поднял глаза.

— Да, я был в тоннеле, — признался он. — Но я не крал эту вашу Слезу Солнца! Я хотел убежать и, кажется, встретился там с тем, кто это сделал…

— Кого ты там видел? — сделал стойку Хёгни.

— Я не знаю его имени. И даже лица не видел, он в плаще был, — заскулил Халва. — Я столкнулся с ним в подземном коридоре и даже ничего не успел понять. Он ударил меня, и я потерял сознание. Когда очнулся, продолжил идти к выходу. Ну почему-у крайним всегда делают Халву, а?..