Туман над темной водой

– Скажите, к вам сегодня не приходил никто из наших?

– Ко мне?

– Ну, не к вам, а в деревню. Дело в том, что наш товарищ утром отправился сюда. Он родом из этих мест, хотел поговорить с земляками и не вернулся. Может быть, вы его видели?

– Нет, я никого не видела, – пожала плечами Ирина. – Но с утра я ходила к соседям, мы чай с пирогами пили, а потом пару часов мы с сыном провели на речке, это от деревни минут десять ходу. После обеда я уснула вместе с сыном. Так что если в это время кто-то и приходил, то я вполне могла это пропустить. А кто из ваших отсюда родом? Вдруг я его знаю."

"Александр посмотрел на нее так оценивающе, что Ирина невольно покраснела. В ситцевом сарафане, с ненакрашенным лицом и заплетенными в две косички волосами она чувствовала себя неуверенно.

– Нет, он вас постарше, хотя и ненамного, – наконец, сказал Александр. – Но если вы и правда всегда проводили здесь лето, то, может быть, его и помните. Нашего друга зовут Павел Головин.

– Павлик, – воскликнула Ирина, отчего-то сильно обрадовавшись. – Конечно, я его помню. Вы правы, он был старше меня на четыре года, а его закадычный дружок Юрка Мохов на два, но я везде за ними таскалась, потому что девочек моего возраста в деревне вообще не было. А Павлик и Юрка никогда меня не обижали, хотя и относились снисходительно. А Юрка тоже у вас в отряде?

Александр отрицательно покачал головой.

– Нет, я даже никогда про такого не слышал, хотя Пашу знаю неплохо. Но бог знает, из-за чего они могли по жизни разойтись. Далеко не всех своих детских друзей мы сохраняем навсегда. Ирина, то есть если бы вы увидели Пашу, то вы бы его узнали?

– Не знаю, я же его давно не видела, – пожала плечами Ирина. – Но думаю, что да. А что он хотел узнать? Зачем пошел в деревню?

И уже в третий раз этот мужчина с невообразимыми глазами смотрел на нее с уважением. Под его взглядом внутри начинало что-то плавиться, будто положенное в поставленную на водяную баню кастрюльку масло. Или это Ирина так одичала за полтора месяца деревенской жизни?

– Паша хотел поспрашивать, не тонул ли в здешних болотах кто-то из местных.

– Этого я не знаю, я много лет сюда не приезжала, – в голосе Ирины звучало разочарование оттого, что она хотела, но не смогла быть полезной.

– Нет, это произошло не в последние годы. Давно.

– А-а-а, тогда ответ положительный. Тонул. Васятка Прохоров. Мальчик соседский. Это еще до моего рождения было, но нас, детей, сильно этим стращали. Но это Павлик и сам знает, его отец, когда ремнем порол, всегда Васятку вспоминал. Но Павлику и Юрке это ничуть не мешало на болота бегать.

Судя по глазам, ничего нового в ее словах не было.

– А в последнее время, скажем, в последний месяц, здесь никто чужой не появлялся?

Ирина отрицательно замотала головой.