Туман над темной водой

То есть заключенные, сбежавшие из колонии строгого режима, могли прошлой ночью пройти через деревню Заднее в поисках еды и возможного крова. Во дворе Куликовых был внушительный забор, да и собаки залаяли, почуяв чужаков, а вовсе не испугавшись грозы. А вот второй жилой дом на всю деревню был как раз Иринин, и в нем ночью находились всего два человека, тридцатидвухлетняя женщина и двухлетний малыш.

Взгляд Ирины упал на книжку, лежащую на крылечке обложкой вверх, и она хрипло рассмеялась.

– Ты чего? – теперь не понял сосед.

– Беглые каторжники, – сказала она. – Рядом с нами болота, по которым рыщут беглые каторжники. И даже страшные собаки у нас с вами тоже есть. Точнее, конечно, у вас.

– Мои собаки не страшные, а умные, – с некоторой обидой сказал Полиект Кириллович. – И на главного негодяя, этого, как его, Стэплтона, мне кажется, я тоже не тяну. Да и сэра Генри поблизости не наблюдается. В общем, девочка, я тебя не пугать пришел и не смешить, а предупредить. Дом запирай, телефон всегда держи под рукой. И помни про мой карабин. Я и Светку свою предупредил, чтобы смотрела в оба. Не ровен час, они явятся снова, да еще когда я в лесу с собаками буду.

– У меня телефон почти всегда выключен, – сказала Ирина. – Я боюсь, вдруг меня ищут. По сигналу. Я его включаю, только чтобы вас предупредить, что в гости иду. И тут же снова выключаю.

Ира не лукавила. Свой телефон, а точнее, сотовую связь на нем она действительно включала только в случае крайней необходимости. Первое время она с ужасом быстро прочитывала все пришедшие СМС-сообщения, в которых с неведомого ей номера сообщали, что именно сделают с ней и ее ребенком, когда она вернется в город. Номер она, конечно же, внесла в черный список, но сообщения приходили уже с других телефонов, и она просто перестала их открывать. Иногда писали подруги, иногда бывшие коллеги, чаще заказчики. Ира не отвечала никому, считая, что так будет безопаснее.

– Буду в Соловьево – куплю тебе новую симку. На свое имя, – хмуро сообщил Полиект Кириллович. – Могла бы и раньше догадаться попросить. Без связи нельзя. Особенно в такое время."

"Он ушел, а Ирина, задумчиво посмотрев ему вслед, сбегала в дом за планшетом и снова подключилась к Мировой паутине. Отчего-то в рассказ Куликова о беглых каторжниках она не верила ни капельки. Интересно, зачем ему нужно перевести ее подозрения на каких-то выдуманных зэков, чтобы отвлечь внимание от отпечатка сапог в ее огороде? Зачем он приходил к ее дому прошлой ночью? Или знал, что приходил кто-то другой? Кто?

Однако когда Ира нетерпеливыми пальцами набрала в поисковике название самой популярной в их городе газеты «Курьер» и зашла на ее сайт, то с удивлением обнаружила, что новость о побеге двух заключенных действительно висит на главной странице.