Лукоморские царства

Вишь, как близко к городу подобрался?

Вокруг тумана на полях давно росла одна трава, никто не осмеливался слишком близко к нему подходить. Воевода хмуро наблюдал, как Катю спустил на землю телохранитель, и как она зашла в зеленый сумрак, а потом за ней шагнул и мальчишка. Он уже и пожалеть успел, что согласился на такую прогулку.

— Не дрейфь, воевода, — насмешливо сказал Бранко.

— Тебе легко говорить… Ты уж, небось, видал, как девчушка в эту пакость идет, а мне как нож в сердце! Не поверишь, чуть сдержался, чтобы её оттуда не выхватить!

— Легко… Мне каждый раз нож в сердце, так за неё страшно! И ведь помочь я ей там не могу! — хмуро ответил Бранко.

— Ты сам-то давно её знаешь?

— Можно и так сказать.

— А чего я тебя на заставе не видел? Или не решился ехать?

— А вот бандит этот бурый с ней там был. Волк, который. Она чего, ему доверяет что ли? — воеводу мучил этот вопрос давненько.

— Так у неё и спроси. — Бранко напряженно всматривался в туман. — Когда вернется.

— Тоже верно. Глянь, чего это? — воевода пристально смотрел на покачивающуюся стену из тумана, и ему начало мерещиться, что она начала меняться, бледнеть что ли.

— Чего-чего, у тебя тут знакомые были? А? — у телохранителя стремительно улучшалось настроение.

— Ну, были, — недоумевал Никита Иванович. — Родня даже.

— Можешь к ним уже в гости собираться! — Бранко указал рукой на расходящиеся клочья тумана и спешащих обратно Катю и Степана.

Воевода протер глаза, а потом ринулся вперед. В деревне только что освобожденной от тумана, у воеводы жила тетка и братья двоюродные.

— Ну, как прошло? — Волк поднял Катю на Воронко.

— Да на удивление просто. Деревня близко. Герои на месте. Очень легко узнаваемые. Сказка о коне, скатерти и рожке. Я почти сразу, вон на том поле увидела человека, которому журавль коня давал. Степан рядом кивал головой. — Да, причем сейчас, судя по сказке, воевода нарвется на недовольных гостей, которых дурачок наказал за воровство журавлиных подарков. Последний подарок уж больно драчливый. Конь, рассыпающийся серебром и скатерть-самобранка им гораздо больше понравились, чем рожок в котором два мужика с палками были!

— Ладно, поехали уже. — Бранко увидел радостного воеводу, который убедившись, что родственники живы-здоровы, вспомнил, что надо бы сказочницу обратно сопроводить.

— Умница-то ты какая! Ну, Катерина, ну и молодец! Вот что хошь отдам за сродников — твердил воевода, чем очень Катю смущал. А потом призадумался, да и спросил прямо:

— А вот ты мне что скажи! Раз такая умница, что же ты с Волком-то Бурым водишься? Бандит ведь каких поискать. И вор. И обманщик.

Катя почувствовала, как рука Волка, держащая поводья коня, закаменела.

— Никита Иванович, вот вы мне всё награду сулили.