Царица

 – Так Дилан еще и гангстер?

– Надо же ему было с чего-то начинать! – вступился за друга Ронн.

– Ему было семнадцать, когда он вошел в одну из самых влиятельных группировок. – Дарт-старший помолчал. – Уточнить в какую или не имеет значения?

– Брэд, – вздохнула я, – если ты рассчитываешь отыскать Дилана до того, как он наделает глупостей, то имеет смысл рассказ сократить.

– Не надо сокращать! – проворчал Ронн. – Там много интересного!

– Ладно, буду краток, – хрипло согласился Брэд. – Сухой закон, Великая депрессия… Понятно, какой бизнес процветал: выпивка, игры, девочки… ну, ты знаешь.

Я не знала, но на всякий случай кивнула.

– Сперва Дилан был посыльным, потом барменом в подпольном казино. Но в таком деле при гангстерских разборках никто в стороне не остается: однажды в казино нагрянули конкуренты и перебили всех. Остались в живых только Дилан и его хозяин.

– Это наш парень его спас, – шепнул Ронн, придвигаясь ко мне поближе. – Хочешь поподробнее?

– А откуда известны детали? – нахмурилась я. – Дилан поделился?

– Нет, – ответил Ронн. – Он сам почти ничего не рассказывает. Только ведь Дилан Чикаго – легенда, я про него еще мальчишкой читал, а уж как мы всей общиной готовились к его встрече…

– Тогда домыслов мне не надо, – решила я. – Только установленные факты. Итак, Дилан спасся…

– Да, спасся и участвовал в ответном рейде. – Дарт-старший хмыкнул. – Участвовал настолько активно и удачно, что был отмечен и приближен. В общем, к двадцати семи годам Дилан стал довольно известным человеком в городе. К этому же времени постепенно угасли и гангстерские войны, а бизнес начали переводить на легальные рельсы.

Я хмыкнула, вспоминая как-то увиденный фильм как раз про Чикаго. Все эти войны сводились к тому, чтобы убить конкурента первым. Действовали в открытую, если не сказать внаглую – прибежать, перестрелять, убежать. Никаких тонкостей.

– И Дилан ушел в тень.

– А до этого он в свете был, что ли?

– На виду он был, – повернул Брэд ко мне недовольное лицо. – А теперь стал человеком-призраком, мастером по особым поручениям.

– И не перебивай больше! – пробубнил Ронн. – Сейчас самое интересное начнется.

– И в этом своем ремесле настолько преуспел, что уже через год стал известен далеко за пределами города. – Брэд рассказывал, словно скальд сагу пел.

– Известность вроде в таком деле ни к чему, – скептически хмыкнула я.

– Ты опять, да? – возмутился Ронн, а Брэд кивнул:

– Я имел в виду репутацию определенного рода. Приблизительно в это же время за ним закрепилась и его кличка.

– Дилана прозвали Чикаго еще при жизни, – оживленно пропыхтел Ронн мне в ухо. – Его настоящего имени никто не знает, представляешь?

Я подтянула ноги на диван и задумалась.