Тайные тропы

— А не десант ли? — робко спросил кто-то.

Ему никто не ответил. Ветер попрежнему доносил шум, одинокие беспорядочные выстрелы и короткие очереди автоматов...

Домой друзья попали на рассвете. Неоднократные попытки пробиться в город ночью оказались безуспешными. Улицы были оцеплены гестаповцами и эсэсовцами. Никакие пропуска не имели силы. Кибиц, поднявший скандал с унтер-офицером и назвавший себя сотрудником Юргенса, получил в ответ оскорбление:

— Сиди, крыса... пока цел.

Кибиц приказал Ожогину ехать прямо на немца. Никита Родионович не знал, как поступить. Такой шаг был опасен.

— Вы тоже решили плевать на меня? — закричал взбешенный Кибиц. — Поезжайте... Не бойтесь, не задавите, он сам уйдет с дороги... Ну?!

Никита Родионович тронул машину. Унтер-офицер действительно отскочил в сторону, освободив дорогу, но тотчас вслед раздались две очереди из автомата, и машина со скрипом осела. Пули изрешетили задние покрышки и камеры.

— Для тебя что, закона нет? — закричал подбежавший унтер-офицер. — А вот этого ты не кушал? — и он сунул под самый нос Кибица черное дуло автомата. — Я тебя выучу... — Немец разразился площадной бранью.

Кибиц, дрожа, откинулся на спину и больше не промолвил ни слова. Он только клацал зубами.

— Отгони машину с дороги, вон туда... — показал рукой унтер-офицер.

Ожогин попытался объяснить, что на спущенные баллонах ехать нельзя, можно изжевать резину. Унтер-офицер рассвирепел.

— Эй! Сюда! Все сюда! — крикнул он.

Подбежала группа вооруженных солдат.

— Вылезайте! Быстро вылезайте! — приказал унтер-офицер.

Едва Кибиц и друзья вышли из машины, как последовал категорический приказ:

— Туда ее... к чортовой бабушке...

Солдаты, как показалось Никите Родионовичу, с нескрываемым удовольствием ухватились за маленькую малолитражку, перекинули ее несколько раз и свалили в кювет.

Кибиц стоял, точно пораженный громом.

— Что творится? — только прошептал он.

— Пойдемте пешком, — предложил Ожогин.

— Не пустят, — проговорил нерешительно Кибиц.

— Тут не пустят, пройдем в другом месте, — вмешался в разговор молчавший до этого Грязнов.

Кибиц согласился. Они пошли назад, где не было патрулей, и свернули в первый попавшийся переулок.

Впереди послышались грохот и лязг. В город шли танки. Около двух десятков машин разных конструкций, с вытянутыми вперед стволами орудий, промчались на большой скорости, подняв густое облако пыли.

В первом переулке тоже стоял автоматчик. Но это был болтливый и непридирчивый немец. Уговоры Ожогина и Кибица возымели действие, он решил пропустить их мимо себя, но предупредил, что дальше стоит еще патруль.

— Тогда и итти незачем, — разочарованно сказал Кибиц.

— Ничего, идите... — и автоматчик шепнул на ухо пароль и пропуск.