Трофей императора

Они раскачивались, постоянно меняя форму, но их очертания напоминали человеческие фигуры. Одну мужскую и пять женских."

"Валенсия пристально смотрела на них, будто мысленно разговаривала, а по ее лицу то и дело пробегала болезненная судорога.

Роннар не мог понять, что происходит, но он чувствовал, что ей плохо. Туманные фигуры заставляли ее испытывать боль. Точнее, это ее собственное подсознание создало эти фигуры. То, что мучило ее душу, обрело подобие плоти.

Значит, она переживает за семью…

В сердце Роннара шевельнулась ледяная заноза. Ревность? Злость?

Как бы он хотел, чтобы она переживала о нем! Чтобы его образ воплотился в ее подсознании. Чтобы его чувства и мысли стали созвучны ее…

Сможет ли он добиться прощения и вернуть в ее глаза ту влюбленность, что однажды польстила самолюбию Владыки? Или ему придется довольствоваться теми крохами жалости, которые он заслужил?

Роннар почти ненавидел себя за то, что так в ней нуждался.

Но в этот момент его личные демоны только мешали. Девушку нужно было спасать.

Он заставил Валенсию отвлечься от бесплотных фигур и посмотреть на него. Вложил в свой взгляд все чувства, что переполняли и терзали его душу.

Была ли среди них любовь? Роннар боялся думать об этом. В тот момент он точно знал лишь одно: эта дева нужна ему, как воздух. Без нее он ничто. Если он снова потеряет ее, то его собственная жизнь перестанет иметь значение.

Она сделала к нему шаг, другой. Все еще колеблясь, все еще кусая губы в нерешительности…

Он не смел ее торопить. Только мысленно молился неизвестным богам: пожалуйста, дайте шанс! Если она сейчас отвернется, если шагнет в этот туман, он не сможет вернуть ее уже никогда.

Она была уже совсем рядом. Он почти ощущал ее легкое дыхание, или это ему только казалось.

Вот она протянула к нему ладонь.

Нет, не ему – дракону, и тот, не удержавшись, лизнул ее пальцы.

Роннар даже не сразу понял, что его огромное драконье тело рухнуло на колени перед крошечной человеческой фигуркой. Инстинкт подсказал ему то, о чем промолчало сердце.

Губы девушки дрогнули в полуулыбке. Он увидел, как она тряхнула головой, будто отгоняя ненужные мысли, и уже без сомнений сократила оставшееся расстояние. Алмазный дракон подхватил ее кончиком крыла и легко, будто перышко, перенес себе на спину, в ту уютную выемку между лопаток, которая словно изначально была создана для нее.

Он почувствовал, как руки альхайры коснулись его чешуи. И по всему исполинскому телу от шеи до кончика хвоста пробежала едва заметная дрожь.

Она выбрала его.5d4aa3

***

Радость была недолгой.

Уже в следующее мгновение Роннар вдруг обнаружил себя посреди холода и пустоты, и не сразу сообразил, что находится в воздухе. Потеряв ориентацию, почувствовал, как стремительно падает вниз.