Трофей императора

"

"- Мне нужно идти! – девушка торопливо выскочила из клетки, тратя драгоценные секунды на то, чтобы вернуть на место замок. – Скоро появится Дин, а ночью и я постараюсь улизнуть, если меня не накажут за пропуск занятий. Веди себя хорошо!

Подобрав подол, Ленси бросилась к выходу. На улице ее встретили вечерняя прохлада и тишина.

Настороженная тишина, заставившая девушку похолодеть.

Она до последнего надеялась, что никто не заметил ее отсутствия, что все обойдется. На цыпочках пробралась к спальному корпусу и проскользнула в приоткрытую дверь. Но едва перешагнула порог своей спальни, как раздался сухой голос Имиры:

- Ты пренебрегла правилами. И будешь наказана.

Наставница шагнула ей навстречу из тени. Презрительный взгляд, плотно сжатые губы. На ее лице застыла маска холодного гнева.

- Матушка…

- Меня не волнуют твои оправдания. Правила едины для всех. Я запрещаю тебе приближаться к анкрам. С завтрашнего дня будешь работать в храме. И учиться смирению.

Глава 34

Той ночью ей привиделся странный сон. Очень реальный, и в то же время зыбкий, как утренний туман.

Ленси уснула, едва ее голова коснулась подушки, так ее утомили уход за Беднягой и нервная встряска от встречи с Имирой.

Она провалилась в глубокий сон, будто в яму. А в следующий миг осознала себя идущей по роскошным анфиладам. Это были знакомые до боли залы и комнаты королевского дворца в Этрурии. Все двери на ее пути стояли широко раскрытыми, будто кто-то там, в глубине дворца, ждал ее.

Но вот очередная галерея закончилась резной двустворчатой дверью. Во сне эта дверь оказалась закрыта так же, как и в реальности. Король Фабиан собственноручно забил ее после похорон жены и запретил кому бы то ни было приближаться к апартаментам покойной королевы.

Валенсия нахмурилась, разглядывая великолепный узор, созданный неизвестным мастером. Он соединял две половинки двери в одно целое так, что даже самый внимательный взгляд не смог бы отыскать щель.

Как она попала сюда? Что здесь делает?

Мысленно задавая себе эти вопросы, девушка протянула руку к дверям. Она не успела коснуться их, как обе створки вдруг распахнулись, будто по волшебству.

Ленси изумленно застыла.

Перед ней находился будуар, сделанный в нежно-зеленых тонах – любимом цвете королевы Кассандры. Девушка никогда не видела эту комнату, но интуиция подсказала – ошибки не может быть.

Но главное, в этой комнате кто-то был!

Ленси увидела женщину, сидевшую в кресле. Тень скрывала ее лицо, и девушка видела только темно-синий подол бархатного платья, на фоне которого выделялись изящные кисти, отороченные кипенно-белыми кружевами.

А еще у ног женщины на низеньком пуфике сидела девочка лет шести. Голова малышки лежала на коленях незнакомки, и та перебирала ее светлые волосы.

Вся картина дышала покоем.