Трофей для дроу

Роскошный хвост цвета закаленной стали спускался до самых копыт. Руки сами тянулись к этому великолепию: так и хотелось проверить, такой ли он мягкий и шелковистый, как выглядит.

Тихо заржав, единорог ткнулся теплым носом мне в плечо и вдруг опустился на колени, приглашая сесть верхом. Я нервно хихикала, карабкаясь на его крепкую спину. Если б он только знал, как это символично: жена сидит верхом на муже!

""Я знаю, о чем ты думаешь, – ворвался в мое сознание смеющийся голос принца, – вот уж не думал, что у тебя такая фантазия!"""

"– Как я тебя слышу? – изумилась я.

""Ты же моя половинка, – мысленно ответил единорог, – это естественно"".

Он подцепил рогом сумку, в которую мы сложили уцелевшие вещи, и закинул ее мне в руки. Я привязала себя магическими путами к его спине так же, как и поклажу.

Рядом пристроился загадочный незнакомец.

Впереди оставалось еще полтора дня пути.

***

После всех испытаний нам действительно везло, будто сами боги сжалились и решили облегчить наш путь.

Полдня мы провели в дороге, а когда настало время обеда, и Айренир объявил привал, Вейрах задрал молодую косулю, которую мы тут же зажарили на костре. Пока ели, загадочный незнакомец рассказал свою историю. С небольшими недомолвками и умалчиванием некоторых деталей, но вполне связно и правдоподобно.

Оказалось, что он, как и многие его собратья, служил светлым эльфам. Точнее, был сокольничим у эльфийского графа – некоего Ильсинора Талариана. И вот несколько дней назад среди графских слуг пронеслась неимоверная сплетня. Говорили, будто на северной границе с тёмным королевством произошла стычка с орками. Причем, несмотря на численный перевес и присутствие эльфийских магов, нападавшие были полностью уничтожены неожиданно возникшими смерчем и землетрясением.

Самым странным казалось то, что разгулявшаяся стихия не затронула ни темноэльфийскую крепость, ни самих дроу. Многие уверяли, что это боги вмешались в ход сражения и помогли темным отразить нападение.

Слухи быстро распространялись, обрастали подробностями, и вскоре во всем графском наделе не было ни одного вера, который бы не поверил в божественное провидение. Кто-то сказал, что это знак: мол, боги Эретуса с нами, так чего же мы ждем? Возьмем мечи в руки и пойдём громить ненавистных эльфов!

Вейрах пояснил, что эльфы далеко не глупы и давно ввели правила проживания для веров на своей территории. Каждый вер, желающий пересечь границу светлого королевства, в обязательном порядке подвергался магическому воздействию, после которого не мог вернуться в звериную форму. Лишь покинув эльфийские земли, они вновь обретали вторую ипостась.