Трофейная жена, или Мужчины приходят и уходят

Она придает городу особый колорит. Это ведь музей под открытым небом! Мне даже нравятся грязные улочки и серая, унылая погода. Я люблю гулять по набережной в сумерках, наблюдать, как зажигаются фонари, как они отражаются в вечных питерских лужах. Любуюсь противоречивостью города и его энергетикой, мысленно с ним общаюсь, слушаю неповторимую тишину. Особенно нежные чувства я испытываю к питерским сфинксам. Ты ведь знаешь их историю? Сфинксам на Университетской набережной около трех с половиной тысяч лет, представляешь? Высеченные из сиенита – это такой строительный камень, как гранит, только он не блестит. Они стояли у входа в величественный храм, сооруженный в Египте около фараона Аменхотепа Третьего. Головы сфинксов – это портретные изображения этого фараона. Бороды у сфинксов были отбиты ещё в древности. При погрузке одного из сфинксов порвались тросы и он упал, разбив в щепки мачту и борт корабля. Был глубокий след от каната на лице сфинкса, но при последней реставрации его заделали.

– Здорово! Я, конечно, всё это знал, но как-то позабыл. Ну а дальше?

– Дальше? Ну, слушай. Появлению сфинксов на берегах Невы мы обязаны Андрею Николаевичу Муравьеву – камергеру российского императорского двора, паломнику и путешественнику. В Александрии, втором по величине городе Египта, Муравьёв и увидел привезённых для продажи сфинксов. Древние изваяния произвели на него столь сильное впечатление, что он незамедлительно отправил российскому послу письмо, в котором предложил приобрести их. Из посольства письмо путешественника отправилось к царю в Петербург. Николай Первый перенаправил послание в Академию художеств. В конце концов, такую покупку сочли целесообразной, но к моменту разрешения бюрократических сложностей владелец-англичанин уже продал их во Францию. Спасла положение Французская революция 1830 года. Если бы не она, то сегодня фигуры загадочных каменных существ украшали бы одну из площадей Парижа или набережную Сены.

– Ты так много знаешь!

– Да, я люблю историю. А Питер полон чудесных тайн. Кстати, я даже помню дату установки сфинксов – 1834 год. Они два года простояли во дворе Академии художеств. Твой город как наркотик, он дурманит, притягивает. В нём всё так гармонично сочетается! Даже не верится, что он настоящий, не придуманный. Я ощущаю кожей его живое дыхание. Меня очаровали питерские мосты. Ступить на мост, почувствовать под ногами подрагивающую мостовую, увидеть внизу величественную Неву, представить, как ночью вся эта махина разверзнется и поднимется… Город похож на зыбкий призрак, на странный сон. Город, где мосты – разводные, а ночи – белые. Город воды и бессчетного количества мостов и мостиков с кружевными перилами. Город, где всегда дует ветер.