Трофей Его Высочества

– Высокомерной, заносчивой, обозлённой на весь мир. Это было бы ожидаемо, учитывая твой статус, происхождение и все обстоятельства твоего появления здесь.

Я тяжело вздохнула и опустила голову. Знает.

– Эй, не грусти, красавица, – женщина ободряюще коснулась моего плеча. – Знаешь, как говорят в нашей стране? Пути Стихий пройдёт тот, в ком есть сила. Но лишь достойнейший не потеряет в дороге себя.

В отличие от нас, айвирцы молились богине Герде и её верным помощникам – Великим Стихиям. А путями Стихий они называли испытания, которые выпадали людям за время жизни. Увы, я себя не просто потеряла, я даже не помнила, как это случилось. Но говорить об этом модистке не стала. Просто грустно улыбнулась и отрицательно мотнула головой.

К счастью, она не стала лезть в душу. Хотя, с её умением расположить к себе, если бы она только спросила, я бы легко выложила всё. Всё, и даже то, в чём сама себе боюсь признаться.

– Если захочешь поговорить, или будет нужен совет, всегда можешь ко мне обратиться, – сказала она напоследок. – Мой салон расположен на Первой Дворцовой улице, дом 15. Буду очень рада, если заглянешь в гости.

Рядом с ней время пролетело незаметно. Зато после её ухода оно начало тянуться, словно старая телега, гружённая камнями. Мар всё не возвращался, а я уже просто не могла сидеть в четырёх стенах. Очень хотелось выйти хотя бы в коридор, но пришлось заставить себя отказаться от этой идеи. У нас и так сложные отношения с моим хайтом. Незачем делать всё ещё хуже.

В итоге возвращения Анмара я ждала, сидя на диване в гостиной, и старательно гнала из сознания непрошенные мысли о собственном шатком положении. Хватит уже обмусоливать всё это в голове по сотне раз. Сейчас всё слишком неоднозначно, чтобы выбирать линию поведения. Обстоятельства меняются стремительно. А меня несёт по реке жизни, как какое-то бревно. Мар же в этом потоке опытный пловец, которому взбрело в голову взять это бревно с собой. И легче плыть ему точно не стало.

Когда дверь распахнулась, я поднялась на ноги, готовая прямо сейчас отправиться в столовую. Но вместо принца в комнату вошла низенькая женщина в белом переднике и поварском чепце.

– Доброго вечера, эрни. Мне приказали доставить вам ужин, – сказала она, и лишь теперь я заметила в её руках массивный поднос, заставленный тарелками.

Она прошагала к столику, составила на него блюда и, зажав пустой поднос под мышкой, снова обратилась ко мне:

– Анмар просил передать вам, чтобы вы ложились спать пораньше. Он вернётся поздно. А подъём завтра в семь.

После чего кивнула и удалилась, снова оставив меня одну.

Несколько долгих минут я просто сидела, бездумно глядя на тарелки с едой. Аппетит пропал, будто его не было, а в горле снова появился ком.