Трофей Его Высочества

Казалось, даже деревья перестали шелестеть и примолкли птицы. Сморгнув влагу, я склонила голову перед своим палачом.

– Эни, – брат попытался меня обнять, но уже едва держался в сознании. – Перестань…

Ему срочно требовалась помощь целителя, а я, увы, лечить совсем не умела. Да и кто бы мне позволил?

Я смиренно ждала удара. Была готова принять его если не с честью, то хотя бы с остатками гордости. Не могла допустить, чтобы Хельм погиб из-за меня.

Но моей казни так и не последовало. Вместо холода смертоносного лезвия почувствовала тепло родной руки Мара на своей щеке.

– Посмотри на меня, – приказал он довольно грубо.

Я повиновалась, наши взгляды встретились… но в его глазах не было былого тепла. Только бесконечное равнодушие.

И всё же я чувствовала, что ему сейчас так же горько, как мне. Не знаю, почему это происходило, но я отчего-то не сомневалась, что всё именно так.

– Я оставлю его в живых при двух условиях, – холодно проговорил Анмар.

Но вопреки суровому тону, его пальцы ласково погладили мою скулу и подбородок. Это заставляло меня теряться ещё сильнее.

– Ты поклянёшься, что никогда от меня не сбежишь.

– Клянусь, – ответила я, не задумываясь.

– И второе, – Мар сделал вид, будто не услышал ответа. – Ты больше не скажешь мне «нет». Ни в чём. Никогда.

– Согласна, – сорвалось с губ раньше, чем включилось сознание.

Но сейчас я вообще плохо соображала. А от падения во тьму безысходности меня чудесным образом удерживало лишь тёплое прикосновение Анмара. Моего палача.

– Хорошо, Рена. Я сохраню жизнь твоему брату.

Он рывком поднял меня на ноги и крепко сжал запястье.

– Райс, подлатай принца.

– Сделаю, – кивнул тот.

– Кейр, – обратился Мар к другу. – Ты за старшего. Привезите пленных в замок.

– Думаю, ночью прибудем.

А потом Анмар притянул меня к себе, обхватил за талию так сильно, что стало больно. Послышался громкий хлопок – это в ладони Мара раскололся на кусочки большой чёрный камень в оправе из тёмного серебра. Артефакт-портал? Это же безумная редкость!

Нас окутала серая дымка, и я почувствовала, что куда-то проваливаюсь. Но даже испугаться не успела – сознание накрыла спасительная тьма.

Я проснулась в незнакомой комнате. После ночёвок в палатке это пробуждение стало приятной неожиданностью. Спала в большой мягкой кровати, на мягких простынях, в окружении подушек. А такого со мной уже давно не случалось.

Сама спальня оказалась просторной и явно мужской. Об этом говорили выкрашенные в синий цвет стены, тёмно-серая мебель, обилие полок с книгами, ну и аскетичная обстановка.

На стене висела картина с изображением семьи. Темноволосый мужчина обнимал за плечи стройную блондинку в зелёном платье, а рядом с ними стояли два мальчика: один лет десяти, а второй трёх-четырёх.