Трое в долине

– Как ты сказала?! Нежить?!

Ах да, Норр же говорил только со мной…

– Тогда тебе нужно поспешить, – на удивление спокойно отозвалась юная химера, когда я кивнула. А потом встала так, чтобы, как только рухнет щит, успеть меня прикрыть хотя бы пару секунд.

Я тихо выругалась, не постеснявшись для этого использовать пару любимых Ланкиных словечек. А потом заставила себя закрыть глаза и, постаравшись отрешиться от происходящего, с чувством подумала, что очень-очень хотела бы сейчас оказаться подальше отсюда. Где угодно, с кем угодно, но только не в этом поле, не посреди умирающего огненного кольца, не в окружении остервенело щелкающих зубами монстров, которые совсем недавно были обычными разумными.

Неудивительно, что мы не нашли следов пребывания людей: у оборотней редко бывают нормальные села. Но все же до поры до времени они тут жили, растили хлеб, следили за порядком… а потом к ним занесло несколько проклятых семян, и никого живого в округе не осталось. Мыши, крысы, птицы, звери, люди и даже оборотни успели заразиться. А если здесь все пошло по тому же сценарию, как и в Рино, то где-то неподалеку вполне себе может дозревать самое настоящее темное сердце, которое нужно во что бы то ни стало уничтожить…

– Ниэ-эль! – словно обухом ударил меня отчаянный крик Аны.

Я распахнула глаза и ахнула, увидев, что лежащий перед нами оборотень снова засветился.

– Живо сюда! – рявкнула я, бухнувшись возле мастера Миррта на колени и вцепившись одной рукой в начавший стремительно бледнеть мех. – Бегом! Он сейчас исчезнет!

Ана заколебалась, закрутила головой, явно выбирая между шансом сохранить себе жизнь и долгом перед вожаком, но тут я не выдержала – зарычала, причем с такой яростью, что даже мечущиеся по ту сторону пламени монстры на миг замедлились.

Одно хорошо – Ана, изумленно моргнув, вдруг выпрямилась и как сомнамбула двинулась в мою сторону, не выпуская из рук кинжалы. А как только она оказалась в пределах досягаемости, я проворно цапнула ее за подол и резко дернула, опрокидывая на себя.

В итоге на бедного мастера Миррта мы свалились сразу обе, и он, словно только этого и ждал, засветился уже весь. После чего по глазам ударила уже знакомая синяя вспышка. Я непроизвольно зажмурилась и, вцепившись в него и в девчонку покрепче, мысленно взмолилась, чтобы на этот раз мрон закинул нас в какое-нибудь более спокойное место.

Хлоп! – больно ударил по ушам звук резко распахнувшегося портала.

Я внутренне сжалась. Но все закончилось так же быстро, как и началось. Все исчезло: и рев бушующего пламени, и рык оборотней, и бешеный свист ветра. Взамен пришла благословенная, почти что мертвая тишина, которая недвусмысленно подсказывала, что мы все-таки переместились.