Трое в долине

Я с удивлением покосилась сперва на тень, потом на раскрасневшуюся подругу, но потом подумала, что Норр, скорее всего, прав. Быть может, Ланкина молитва была не слышна и невидима, но, судя по уровню света, отголоски которого до сих пор бродили по улицам, свою часть работы подруга сделала на отлично. И помолилась искренне, с чувством, с душой. Так, что Наа и Раа снова ее услышали. Странно, да? Она, конечно, девушка набожная, но чтобы вот так сразу, на одном дыхании, суметь дотянуться молитвой до самих богинь… это, я вам скажу, намного большее достижение, чем то, что сделали мы с магом.

– И что, это все? – отцепившись наконец от Ника, радостно заулыбалась Ланка, не подозревая, какие мысли бродят по ее поводу в моей голове. – Мы уничтожили скверну и больше в этих горах никто не умрет?

– Если бы все было так просто… – качнул полупрозрачной головой Норр. – Нежить мы действительно уничтожили, так что какое-то время тут действительно будет тихо.

– То есть ты считаешь, что они вернутся?

– Лазоревая долина – как дерево с ядовитыми цветами. Да, вы очистили землю вокруг него. Сожгли сухие ветки, убрали мертвецов. Даже накрыли крону прочным колпаком, чтобы смертоносные споры не рассеивались по всей округе. Но до тех пор, пока у дерева остаются корни, оно не умрет. А со временем ствол подрастет, раздобреет, крона постепенно разрастется, начнет давить на купол и рано или поздно все равно его продавит. Скверна под ним тоже не умерла – она всего лишь отступила. Однако когда-нибудь снова соберется с силами, и вот тогда на этих землях снова будет неспокойно.

– Но какое-то время у нас все-таки есть? – нахмурился Ник.

– Несколько веков. Может, даже тысячелетий.

– А потом все вернется? Споры, нежить, спонтанные порталы?

– Пока в долине остается то, что делает ее проклятой, да, – подтвердил Норр. – Зло обязательно вернется.

– Значит, мы идем его бить, – заключила Ланка, снова положив руки нам на плечи. – Правда, ребята? Мы ведь идем?

Мы с Ником переглянулись и одновременно кивнули:

– И все-таки жаль, что вы так быстро всех уделали, – вздохнула Ланка, пряча мечи в ножны. – Хоть бы одного изма оставили мне размяться. Без утяжелителей он бы у меня как миленький… я бы его… ух!

– Ничего, останутся еще на твой век твари, – успокоил ее Ник. – В крайнем случае выйдешь замуж и стукнешь мужа.

– Лучше я тебя стукну! – угрожающе развернулась к нему ведьмачка и демонстративно закатала рукава.

Впрочем, угрозу ей помешал выполнить аму Нарин – выбравшись из укрытия и быстро оценив обстановку, он с чрезвычайно хмурым видом направился к нам, а следом за ним вышло несколько стариков, полтора десятка решительно настроенных подростков и почти столько же не менее решительно выглядящих женщин с арбалетами наперевес.