Трое в долине

У подглядывающих за нами однокурсников дружно вытянулись лица, а я мысленно присвистнула.

Ого. И каким только ветром господина Норие-старшего вдруг занесло так далеко от дома? Впрочем, отец Рион что-то такое говорил про служение Ланкиного рода их ордену. Быть может, жрецы решили, что господину Норие настало время доказать свою преданность богиням, и поэтому призвали его под свои знамена? А может, кто-то умышленно намекнул нэлу о том, что в этом походе он может увидеть свою строптивую дочь?

Ланку, правда, встреча с отцом совершенно не обрадовала. Вместо того чтобы взвизгнуть от радости и кинуться ему на шею, она, напротив, попятилась и поспешила спрятаться за нашими спинами, как будто это могло ее спасти от сурового батюшкиного взора.

– Лариана Норие! – совершенно правильно расценив ее торопливый маневр, грозно нахмурился господин Норие. – По какому праву вы, юная леди, имеете наглость не только меня игнорировать, но и проявлять недостойную вашего славного рода трусость?!

– А вы, собственно, кто такой? – с самым невозмутимым видом осведомился Линнель, с готовностью прикрыв подругу.

– Вот именно, кто? И кто дал вам право повышать голос на моих подчиненных?

Господин Норие уставился на нашего мага так, словно тот только что наступил ему на больную мозоль. Однако о субординации он явно что-то слышал. Да и насчет боевых троек ему, вероятно, какие-то сведения успели доложить. Поэтому он не взревел подобного дикому бьерну, а лишь сверкнул глазищами и гораздо более спокойным тоном заметил:

– Мое имя Андер Норие. И я имею несчастье быть отцом этой несносной девицы, которая в настоящее время прячется за вашей спиной, эрт…

– Линнель. Можете называть меня Николас Линнель. Позвольте представить, наша колдунья – Ниэль Корно. И ведьмачка. Ее, я так полагаю, представлять не нужно.

– Вы – командир этой тройки?

– Совершенно верно, нэл Норие. У вас имеются какие-то претензии к моим подчиненным?

– Еще какие, – проворчал здоровяк, подходя ближе, а потом обвинительно ткнул пальцем в Ланку: – Три с половиной года назад вот эта упрямая пигалица изволила сбежать из дому и без спросу отправилась поступать на боевой факультет. Три года эта бессовестная нахалка не соизволяла даже известить родного отца о том, где она, с кем и жива ли вообще! Хорошо еще, что многоуважаемый эрт Торано, узнав, что она по возрасту не подходит даже для первогодки, отправил мне официальный запрос. А то я бы до сих пор мучился догадками, куда подевалось мое непокорное чадо и не пора ли бежать его спасать!

– Я сбежала потому, что была тебе не нужна, – буркнула из-за спины Ника Ланка, пока мы с магом переваривали неожиданную новость.

Вот так так. Похоже, подруга кое-чего нам недоговорила, когда жаловалась на трудное детство и сурового отца.