Трое на практике

А также дать глазам время привыкнуть к темноте.

Добравшись до виднеющейся в полу второй дыры, от которой во мрак уходили старые, выщербленные от времени каменные ступени, Ник остановился и, обернувшись, окинул нас с Ланкой донельзя странным взглядом.

– Прежде чем мы войдем, предлагаю поговорить, – тихо уронил он. – Понимаю, что времени прошло мало и для настоящего доверия еще далеко. Но все же хочу задать вопрос, от ответа на который может зависеть судьба нашей группы.

Мы с подругой насторожились.

– Что ты хочешь знать? – озвучила наши общие сомнения Ланка.

– Есть ли что-то, что вы считаете важным и о чем до сих пор не рассказали? – внимательно посмотрел на нее маг. – Есть ли что-то, что мне, как лидеру, стоит узнать о вас до того, как мы спустимся?

– Думаешь, мы от тебя что-то утаили?

– Секреты есть у всех. Это нормально.

– Мы пока не настолько хорошо знакомы, чтобы делиться с тобой своими.

– Я не прошу рассказать все, – качнул головой маг. – Но никто не знает, с чем мы столкнемся. Замок Нол-Рохх – это огромный артефакт, свойства которого до конца не изучены. То, что вам встретилось там в прошлый раз, совсем необязательно будет в этот. Карты здесь бесполезны: стены в подземелье постоянно меняют расположение. Сложность прохождения тоже разная и настраивается в зависимости от уровня группы, поэтому больше одной тройки за раз сюда никогда не отправляют. Но прежде, чем мы войдем, я хочу быть уверен, что могу на вас полностью положиться.

Ланка насупилась. Я, напротив, заколебалась. Но просьба мага была довольно разумна, более того – обоснованна. Поэтому я отвела подругу в сторону, мы немного пошушукались, после чего Ланка все-таки неохотно кивнула.

– Ладно. Расскажем кое-что. Но сначала ты, – буркнула она, когда мы вернулись. – Откровенность за откровенность.

– Согласен, – без особого удивления отозвался Ник. – Правда, страшных тайн у меня за душой нет. За исключением того, что я на самом деле универсал, и моя основная стихия – вода. А также того, что я отчислился из академии не с конца третьего, как вам сказали, а с середины пятого курса.

– Как это у тебя вода – основная?! – не поверили мы. – Ты же ею почти не пользуешься!

– Потому и не пользуюсь, что освоил ее полностью. Да и лишний козырь в рукаве не помешает.

– Ну ты и жук, – с отвращением оглядела его Ланка. – Это что же, ты нас все время обманывал?!

– Просто не заострял внимания на деталях. Собственно, если бы я учился, как все, то уже давно сдал бы выпускной экзамен. По крайней мере, по теоретическим дисциплинам. Хотя и в плане практики последние несколько лет вышли у меня довольно насыщенными.