Трое на каникулах

И мог совершенно спокойно топать в сторону нашей замечательной столицы. Но много ли вы знаете двенадцатилетних мальчиков, которым по плечу одолеть такое долгое путешествие в одиночку, да еще и пешком? Без вещей, без магии и без оружия? Да еще умудриться при этом не запачкать дорогие сапожки и не пропылить белоснежную рубаху?

Допустим, он не так прост, как хотел показать, и где-то неподалеку все-таки находилась охрана. А то, может, и целый лагерь, откуда он сумел убежать незамеченным. Мог ли состоятельный малец таким образом нас разыграть?

Вот только мы с ребятами после его ухода тщательно осмотрели приличную часть леса, особенно в той стороне, где я видела Вилли в последний раз. А потом на следующий день Ник захотел еще разок там прогуляться. Но ни одного следа, включая следы самого мальчика, а уже тем более гипотетической охраны, поблизости не нашлось. Совсем ничего, понимаете? Даже под тем деревом, где Вилли стоял, пока разговаривал с нами, не осталось ни единой примятой травинки.

Опять же, для простого человека он слишком быстро перемещался по лесу. И главное, тихо! Потому что ни я, ни маг, ни Ланка его даже не услышали. Незаметно пришел и так же незаметно ушел… А богатенькие детки крайне редко умеют ходить по лесу бесшумно. Тут на веточку наступят. Там камешек потревожат. Или лужу расплескают, даже если совсем этого не хотят. Как ни крути, а опыта матерых следопытов у них по определению не бывает. Не говоря уж о том, что наши леса кишмя кишат хищниками. И бродить у них под носом даже посреди бела дня обычным мальчикам небезопасно.

Но тогда кто он такой? Посланник богинь? Служитель Саана? Призрак? Или, может быть, нежить?

По крайней мере, аура у него была очень подходящей для нежити. Но как же тогда серебро? И предупреждение? И солнечный свет, наконец?!

Все эти мысли заставляли меня нервничать и то и дело подгонять флегматично трусящего по лесу Маркиза. Обласканный бабушкой и привыкший совсем к другому обращению, мерин пару раз даже обернулся и с укоризной на меня посмотрел, словно недоумевая, за что ему все эти тревоги. Приходилось его успокаивать, уговаривать, настаивать, обещать по возвращении всякие вкусности…

Но из лесу мы все равно выбрались лишь через утомительно долгий час. А собственно Рино увидели еще через полтора. Да и то лишь потому, что я в кои-то веки решилась срезать путь и провела нас по самому краю вонючего болота, вместо того чтобы с комфортом добираться по нормальной дороге.

К несчастью, холм, на котором мы остановились, находился слишком далеко от ворот, чтобы до них могло дотянуться активированное мною «прозрение». Поэтому на вопросительный взгляд Ника я только виновато развела руками:

– Слишком далеко. Надо подъехать вплотную.