Трое на каникулах

А затем такой же ледяной голос сухо произнес:

– Не стоит этого делать, господа. В ваших же интересах сейчас медленно отступить назад и показать нам руки.

Эрт Торано обернулся и ошеломленно замер, встретив абсолютно спокойный взгляд стоящего возле алтаря Ника Линнеля, который по всем признакам никак не должен был сейчас проснуться.

Молодой маг тем временем сурово повел глазами по сторонам. Мгновенно оценив диспозицию, знаком велел Ланке занять свое место в тройке. Затем так же молча разрушил каменную клетку, в которой томилась прекрасно знакомая ему кошка. А когда та с фырканьем запрыгнула на колени второй девушки, которая в этот самый момент села на алтаре, эрт Торано и вовсе растерялся:

– Мм… эрты, может, вы все-таки соизволите пояснить, что это значит?

– Кхе, кажется, волчата еще немного подросли? – снова закашлялся старый колдун и под требовательным взглядом Ника продемонстрировал пустые ладони. – У нас не было желания вам навредить, юноша. Все, чего мы хотели, это вызволить вас из ловушки. Но, как я вижу, в этом нет нужды, потому что создатели этой самой ловушки, судя по всему, стоят перед нами.

Линнель снова нахмурился и мельком оглядел загадочно поблескивающую сферу.

– Ниэль? – не поворачивая головы, бросил он.

Корно молча коснулась ладонью алтаря, и загадочная сфера, сквозь которую императорские маги так долго не могли пробиться, бесследно исчезла. А точнее, деактивировалась. И эрт Нородо отчего-то заподозрил, что ее могли в любой момент вернуть в прежнее состояние.

Заглянув в настороженные глаза всех троих, старый колдун сокрушенно покачал головой.

Надо же. В прошлый раз это были просто дети – перспективные, немного наивные, но пока еще не слишком опытные. А сейчас они изменились. И смотрели на него уже не с восторгом, а с подозрением. Спокойные. Знающие себе цену. И абсолютно уверенные в себе и друг в друге.

Кто-кто, а уж он-то прекрасно знал, что только близость смерти так быстро и бесповоротно меняет людей. Недавние студенты вовсе не были похожи на растерянных детишек, которые попали в неприятности и сами не понимали, как им удалось уцелеть. Напротив, все они понимали. Прекрасно сознавали, что именно сделали. Умышленно остались в Рино умирать. И, судя по тому, что увидел старый колдун, ни тогда, ни сейчас о своем решении не жалели.

– Мне нужны объяснения, – не дождавшись ответа, повторил эрт Торано и требовательно уставился на лидера этой необычной тройки. – Линнель?

– Вы их получите, – ровно отозвался Ник. – Но прежде я хочу задать несколько вопросов.

– Ты забываешься, мальчик…

– Ничуть, – неожиданно усмехнулся юный маг, а за ним, как волчата за вожаком, сомкнули строй поразительно спокойная колдунья и решительно настроенная ведьмачка.