Трио неизвестности

Атерио же выдержал паузу, держа микрофон в руке и глядя на идущий по Мартине крейсер, убедился, что «Яртекмунуль» не собирается сбрасывать скорость, и распорядился:

– Свяжите меня с полковником Желердом. Срочно. Скажите, что лингийцы жахватили импакто «Яртекмунуль».

Три часа истекли. «Стремительный» плавно, но быстро набирает комфортную для атаки по наземным целям высоту в сто пятьдесят метров, поднимается из-за горной гряды, за которой прятался несколько последних часов, и движется к РН06. Орудийные порты распахнуты. Члены команды заняли места согласно боевому расписанию. Расчёты готовы открыть огонь.

Предупреждающего сигнала от Панара не поступило, то есть ничего опасного или подозрительного разведчики не обнаружили, но наблюдатели всё равно настороже: да, сигнала не было, но это могло означать и то, что РН06 беззащитна, и то, что наземная команда уничтожена, а защитники станции готовы к обороне. Это могло означать что угодно, поэтому лингийцы не теряют осторожности. Они военные. Они знают, что неприятность может случиться в любой момент.

– Доминатор! – кричит вперёдсмотрящий. – Северо-восток!

Дер Шу едва заметно вздрагивает, но тут же улыбается, подходит к лобовому окну и подносит к глазам бинокль.

– Импакто! Юго-запад! – Это сообщение с «макушки». И сразу же: – Импакто! Северо-запад!

Классические «клещи», в которые урийцы взяли «Стремительный». По всей видимости, они ждали своего часа на Мартине или на Урии – неважно, а увидев лингийский импакто – прыгнули.

Дер Шу улыбается чуть шире. Знает, что весь мостик… весь цеппель ждёт его решения, и демонстрирует полнейшее спокойствие. У них ещё есть возможность вырваться – резко взять на юго-восток. Они быстрые, даже стремительные, они могут вырваться… Но капитан приказывает:

– Орудийным расчётам – огонь по станции без приказа! Задача – максимальный ущерб. Рулевой – высота сто, курс прежний, самый малый ход, опустить «корзину грешника»!

И все понимают, что дер Шу не оставит наземную команду, обязательно заберёт своих, потому что иначе нельзя.

И ещё все понимают, что им не уйти.

– Доминатор начал движение! – доложил радист. – Курс на перехват.

– Наши слишком пождно жаметили лингийцев, – пробормотал один из операторов. – И окажались слишком далеко после прыжка.

Он старался говорить тихо, но Атерио услышал и почувствовал, что потеет. Противно потеет от страха.

Помимо всего прочего Желерд утверждал, что при виде трёх крейсеров лингийцы тут же бросятся наутёк, но ошибся: они как шли на станцию, так и продолжили идти, только скорость сбросили. Как понял перепуганный Атерио – чтобы как следует прицелиться. От этого понимания командира станции едва не стошнило. Нет, пожалуй, не от понимания, а всё от того же страха.