Тринадцатый странник

— Рад, что мой подарок тебе пригодился.

— Все ваши дары — бесценны, мой князь, — заученно повторила я.

— Что? — не поняла я. — Вызвать защитника? Сюда?

— Нет. Покажи мне рисунок.

— Зачем? — удивилась я.

— Хочу убедиться в собственной гениальности, — с насмешкой протянул он.

Я снова пожала плечами, встала, развернулась к нему спиной.

— Нет. Иди сюда. Опустись.

Я скрипнула зубами, встала на колени перед его креслом, перекинула вперед влажные волосы. Задрала свитер, обнажая спину. И вздрогнула, когда Ландар коснулся меня. Он никогда меня не трогал. Ни разу. С того самого дня, как привел в Башню Безмолвия после смерти моих родителей. Единственное его прикосновение, что я знала — это прикосновение кисти. И сейчас я замерла, ощущая, как скользят пальцы по моему позвоночнику, обрисовывая косточки. Я дрожала, ощущая это медленное скольжение кончиков пальцев по моей коже. Он передвинул ладонь туда, где спал волк. Обрисовал контур.

Я наклонила голову, надеясь, что осмотр закончен, и я могу встать. Но его пальцы сместились правее, туда, где чернел другой знак — пентаграмма с руной внутри.

— Это я подарил тебе на восемнадцатилетие.

— Долголетие. Способность оставаться молодой долгие годы… знаешь, миллионы женщин готовы отдать душу за такой дар.

— Я знаю, мой князь. Я ценю ваш подарок.

Палец прочертил дорожку к ребрам. Там змеились две линии.

— Твой первый найденный одаренный. Сколько лет тебе было?

— Да. Тринадцать. Способность видеть в темноте. Ты просила меня об этом. Ты была такая маленькая и боялась спать одна. Тебе казалось, что во тьме бродят призраки.

Я сжала зубы. В мои тринадцать мне снились кошмары. Только я не знала, что надо бояться не чудовищ во снах, а того, кто приходит утешать меня.

Я медленно развернулась. Ландар потянул вверх мой сбившийся свитер, нежно убрал волосы мне на спину. Положил ладонь под ключицу, где темнел еще один рисунок.

— Или вот. Ускоренная регенерация. Исцеление. Твое тело никогда не заболеет.

— Да, мой князь. — Я подняла голову, глядя в его глаза. Снизу — вверх. — Ваши дары бесценны. Вы создали тело, которое будет служить вам долгие годы. Не старея.

Он склонился ниже. Ладонь переместилась на мой затылок. И Ландар резко зажал волосы в кулаке, до боли, до крика, который я загнала вглубь себя. Спина выгнулась, как и шея.

— Я дал тебе очень много, Диана, — негромко произнес он. — Не разочаровывай меня.

Я пыталась вдохнуть в том положении, в которое он меня поставил. Черные глаза прожигали во мне дыры, губы князя побледнели.

— Моя жизнь принадлежит вам, мой князь.

Он медленно кивнул и разжал ладонь. Захотелось потереть зудящий затылок, но я удержалась.

— Оденься, — приказал он, вновь открывая свой ноутбук. — И поешь. Мы скоро пойдем на посадку.