Тринадцатый странник

 — Или снова блеснули ничем не подкрепленными познаниями?

— Мне казалось, что все хотят читать о благородных героях, — заупрямилась я.

— Но не все хотят о них писать. — Мужчина поставил ноутбук на стол, выпрямился и сложил руки под подбородком, уперев локти в стол. — Я так понимаю, что поработать вы мне не дадите?

— Мне скучно, — я развела руками. И небрежно отбросила книгу. — И, увы. Ваше творение меня совершенно не захватило.

Внимательно всмотрелась в лицо мужчины, ожидая выплеска эфира. Ударить творческого человека в его слабое место, не оценить работу — верный способ вызвать проявление сути. Но или мне пора менять работу, или господин Штен довольно спокойно относился к собственной гениальности. На мое откровенное хамство он лишь усмехнулся.

— Конечно. Там нет ни одного брутального и мачевидного блондина, — протянул он весело.

— Угу. Скукотища, — подтвердила я. — Совсем ни одного?

— Хм. Ну хотя бы не блондина? Шатена?

— Есть лысый зеленый орк, — серьезно сказал Ян. Его глаза смеялись за стеклами очков. — Сойдет?

— Издеваетесь? Ну хоть один приличный герой у вас имеется?

Ян сделал вид, что задумался.

— Даже не знаю. Боюсь вас разочаровать еще больше, но из приличных там только дух покойного предка. Появляется пару раз и дает советы. В целом довольно блондинист и даже брутален. Ну, если не считать, что призрак.

— Вы безнадежны, — припечатала я, пытаясь не расхохотаться.

— Мой издатель тоже так говорит, — ухмыльнулся Ян. — Правда, исправно требует продолжение серии.

— Боги! — укоризненно пощелкала языком. — Это еще и серия! Я отказываюсь понимать этот мир.

— Я временами тоже, — неожиданно серьезно сказал Ян. — Наверное, поэтому и живу здесь один.

Я замерла. Не в силах отвести от него взгляд. Что-то происходило между нами. Что-то незримое, тайное и пугающе-восхитительное. Мы говорили, а казалось, что помимо губ диалог ведут наши души. Или наши демоны? Которые уже все решили за нас и теперь лишь ухмыляются, наблюдая наши попытки сопротивляться.

И снова я струсила, поднялась, шагнула к двери, небрежно помахав ручкой.

— Пишите свое бессмертное творение, господин Штен, так уж и быть. Не буду вам мешать.

Слуха коснулся тихий смешок. Мое позорное бегство не осталось для мужчины тайной.

— А я уже закончил, — он догнал меня внизу, у лестницы. — К тому же снова проголодался. Ваша очередь готовить, Диана.

— Я поняла, — попыталась успокоить бешено стучащее сердце. — Вам просто нужна домработница, да? Так, может, стоит выбрать из числа ваших поклонниц? Уверена, найдется немало тех, кто готов…

Ян развернулся и одним движением подхватил меня, посадил на мраморную столешницу, вклинился между моих ног. Слова застряли у меня в глотке, когда я увидела его взгляд и почувствовала жар его тела.