Тринадцатый странник

Ну, конечно. Экспериментатор, чтоб его.

— Надеюсь, все кенгуру остались живы.

Он пожал плечами и посмотрел на мою руку, где темнело кольцо. Его мне надел Ландар, перед самым нашим вылетом.

— Если тебе интересно, то Башня устояла, — глядя в свою тарелку, произнес Хаос. — И все целы.

— Ян очень сильный, — голос Хаоса стал задумчивым. — Не переживай за него.

— С чего ты взял, что меня волнует его… безопасность? — тихо спросила я.

— Мне так показалось, — Хаос достал свой портсигар, тщательно выбрал тонкую черную сигарету из ряда таких же, понюхал. Сунул в рот, но снова не поджег. — Прежде всего, я ученый, Диана. Мне интересны проявления эфира, я пытаюсь его изучать.

— Да. Знаешь, я надеюсь измерить его уровень во всех странниках. Задача не из легких, наши ребята не очень сговорчивые, да? Но я пытаюсь, у Яна хорошие показатели на полосе и коэффициент регенерации высокий.

— Больше, чем у Ландара? — вскинулась я.

Хаос покачал головой.

— Нет. Я имел в виду рожденных странников. У Древних показатель другой.

— Больше? — тихо спросила я.

— В тысячи раз, — медленно сказал Хаос. — Несравнимо. Если дойдет до реального желания убить… Ян не выживет, — странник смягчил сказанное улыбкой. — Но ты ведь знаешь кодекс. Странники неприкосновенны, их нельзя убивать. Так что с Яном все будет в порядке.

Я сжала зубы. В голову настойчиво полезло воспоминание: две фигуры, слившиеся в одну у освещенного окна… Отодвинула тарелку, глотнула кофе.

— Отлично, — пробормотала я. Развивать тему Яна точно не хотелось.

— Есть только одно исключение для такого убийства, ты знаешь? — невозмутимо добавил Хаос, вытаскивая изо рта свою сигарету и внимательно изучая ее. — Если один из странников вызывает второго на поединок. Причиной может стать женщина. Чужая жена. Связь с ней. И мужчины выясняют свои права на поединке. Для этого создается круг странников, из которого выйти может только один из соперников. Правда, это чрезвычайно опасно, внутри круга концентрация эфира становится столь мощной, что может привести к… чему угодно. И чем больше странников встанет в круг, тем опаснее сила окажется внутри. Дориций давно собирается переписать эту часть кодекса. Но вечно забывает. Интересная традиция, правда?

— И что может случиться в этом кругу? — медленно произнесла я, вцепившись похолодевшими пальцами в кожу дивана.

— О, все что угодно, — Хаос поднес чашку с кофе к губам и блаженно прикрыл глаза. — Как ученому, мне даже хотелось бы это увидеть. Но как человеку, что все еще в своем уме… — он с усмешкой покачал головой. — Я думаю, подобная сила способна почти на все, Диана. Разорвать полотно пространства и времени. Зажечь новое солнце. Осуществить несбыточное. Но надеюсь, что я этого все-таки не увижу.