Тринадцатый принц Шеллар

- Посмотрю, не оттуда ли растут ноги, - сообщил мне Винс. - И еще я посмотрю, кто такой Барт Макриден.

- С ним-то что не так? - удивилась я, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно более безразлично.

Затем и вовсе отвернулась и стала смотреть на спящий город. Пусть над Эмбози давно уже сияло солнце, но днем город казался вымершим, словно отсыпался после бурной ночи, набираясь сил перед бурным вечером и очередным витком сумасшедшего веселья, который затянется до позднего утра.

- Ты изменилась, Шелл, - произнес Винс. - И мне это совершенно не нравится!

- Если не нравится, не смотри, - пожала я плечами.

- Ты стала другой! - продолжил он. - Не такой колючкой, как была прежде. А ведь я прекрасно тебя знаю! Чувствую так же хорошо, как себя. Два дня на Новой Терре не прошли бесследно, и сегодня ты выглядишь совершенно чужой. Уже не моей Шелл! - заявил он ревниво.

- На Новой Терре ничего не было, - сказала ему.

Потому что ничего и не было - лишь горячие поцелуи в холодном море.

Дернула головой, не давая Винсу притронуться пальцами к моим губам. Потому что к ним уже прикасался - вернее, этим утром меня поцеловал Барт Макриден, подкараулив у дверей номера.

Сказал, что чертовски скучает.

Да и я не особо сопротивлялась его поцелую. Наоборот... Вернее, очень даже наоборот!

- Ты ведь знаешь, что я не собираюсь замуж, - заявила Винсу, разгоняя воспоминания. - Ничего не изменилось. Я не выйду ни за Барта Макридена, ни за кого другого! Но даже если бы и собиралась, тебя это совершенно не касается.

- Знаю, что не выйдешь. Я прекрасно тебя знаю, Шелл! Но было бы неплохо, чтобы он тоже об этом узнал. Потому что если ты не скажешь ему сама, то разочарую его я. Причем смертельно разочарую! - в голосе моего названного брата прозвучала угроза.

- Винс! - выдохнула я возмущенно, но тут же наткнулась на его резкий, словно лазерный резак, взгляд. - Какое ты имеешь право лезть в мою жизнь?

- Считай, что я тебя предупредил.

- Если ты тронешь кого-то из моих женихов - Макридена или не Макридена - ты меня никогда больше не увидишь. Никогда, Винс! - заявила ему, уставившись в сузившиеся светлые глаза. - Считай, что я тоже тебя предупредила.

Наконец, Винс не выдержал, отвел взгляд. Вернее, с независимым видом пожал плечами. Затем отвернулся и стал смотреть на соседний небоскреб-гигант, по блестящему боку которого с огромной скоростью проносились прозрачные кабины лифтов.

Выходило, мы остались каждый при своем.

- Значит, собираешься пройти это испытание? - голос Винса разорвал повисшую тишину.

 Названный брат кивнул на огромный рекламный щит, залетевший так высоко, что я смогла прочесть надпись. Она гласила, что казино «Три Семерки» - лучшее место, в котором исполнятся абсолютно все мечты.