Тринадцатый XIII

"

"Она накрыла руку серой тряпицей, в которую был завёрнут сундучок. На неё я и положил амулет с кристаллом.

— Думаете, он опасен? Я прикасался к нему и ничего.

— Не знаю. От индейцев можно ожидать чего угодно, — не скрывая злости на этот народ, ответила Кейт, а затем внимательно осмотрела амулет. — Да, это защитный кристалл, но никто не знает, где индейцы их добывают.

— Значит, он такой же ценный, как и насыщенное магией золото?

— Ещё дороже, — Кейт протянула руку, возвращая кристалл.

— Оставьте себе. Будет достойная плата за проживание моих людей и обеспечение их всем необходимым.

— Это слишком большая цена.

— А я ещё не закончил, — улыбнулся я. — Если им будет грозить опасность, вы поможете им скрыться.

Кейт задумалась, ещё раз посмотрела на кристалл и золотой самородок. Если второй мог просто обеспечить ей достойную старость, то первый сделает её по-настоящему богатой.

Я хорошо знаю природу людей. Они никогда не откажутся от богатства, если раньше его не имели. И сейчас Кейт оценивала риски. Но для меня ответ был очевиден, и она, наконец, озвучила его:

— Хорошо. Я согласна на сделку. Ваши люди получат лучшие номера, хорошее питание. А в случае чего я уведу их через чёрный ход к своей матери. Но если их найдут и там, то я знаю, как выбраться из города, минуя ворота. Раньше мой муж часто пользовался этим способом, он был тем ещё авантюристом, — она печально улыбнулась.

Какой бы сильной не старалась казаться Кейт, внутри неё скрывалась слабая женщина, которая скучает по умершему мужу. И он, в свою очередь, смог позаботиться о ней даже после смерти.

Однако это всё равно не было поводом доверять первой встречной.

— Вы не маг? — уточнил я.

— Нет, — помотала головой Кейт.

Раз она не маг, то есть отличный способ убедиться в верности её слов. И он сработает, если Кейт положит амулет на стол.

— Закрепим сделку кровью? — я посмотрел в её испуганные глаза. — Если ваши намерения чисты, то и бояться вам нечего. Формулировка будет максимально прозрачной.

— Понимаю, — кивнула она через долгую секунду размышлений. — Это небольшая цена за ваше спокойствие.

Она сглотнула, поставила сундучок на тумбочку, туда же положила тряпицу с амулетом и достала из кармана платья складной нож.

— Зачем он вам? — поинтересовался я.

— Для защиты. Времена нынче неспокойные.

Всего пара и моих, и её капель крови и сделка была закреплена магией. Теперь, если Кейт решит меня обмануть, магия убьёт её.

Такова цена за то богатство, которое жаждет эта женщина.

— У меня есть ещё несколько вопросов. Первый. Какой сейчас день? — спросил я после того, как клятвы были принесены, и замер в ожидании ответа, сейчас от него значило очень многое.

— Двадцать первое мая, — спокойно ответила Кейт.

Я с облегчением выдохнул.