Тринадцатый XII

Как он тогда с площади сбежал от драки с вами, так больше и не появлялся в империи.

Понятно, меня постепенно начали приравнивать к Градимиру. Но богом в лицах людей я быть не хотел.

— Градимир всего лишь первый маг с даром первоисточника. Такой же, как и я. Но в разы опытнее. Понимаешь?

— Да, да… — закивал он.

Я заметил, что наш разговор снимают из переулка. Двое подростков. Думают, что я их не замечаю, пусть так и остается.

— Не стоит меня бояться. Я здесь для того, чтобы защищать людей, — громко сказал я.

И только теперь мужчина поднял взгляд. Вздрогнул, но сразу успокоился. И даже улыбнулся мне. Что ж, прогресс налицо.

— Просто удивительно! — сказал Макар, когда нас уже никто не снимал.

— Что именно?

— Да то, как ты поднялся за столь короткое время. И как меняется к тебе отношение людей. Многим и жизни не хватает, чтобы преодолеть этот путь.

— Тебе так вообще три понадобилось, — шутливо ответил я.

— Да я и за пять не справлюсь. Хотя нет. Если вернешь кирпич, то попробую уложиться в четыре!

Мы рассмеялись, чем сильно смутили прохожих. Конечно, все привыкли видеть императора грозным и серьёзным. А такие моменты никто не снимал.

По возвращению в часть, которая была отгорожена от остального города, что фактически делило Красноармейск на две части, я сразу нашел Смирнова. Он тренировал новобранцев.

— Повторять упражнение пятнадцать раз! — отдал он команду и направился ко мне, только завидев, как я вхожу на тренировочную площадку.

— Ваше императорское величество, — поприветствовал меня он.

А я уже спокойно воспринимал это обращение. Как должное. Интересное ощущение. Впрочем, сейчас не об этом…

— Теперь у вас достаточно людей?

— Вполне. В части достаточно людей, чтобы захватить ближайший город китайцев, — серьезно ответил он, впрочем он всегда говорил в таком тоне.

— Три города, — поправил я.

— Алексей Дмитриевич, при проходе защиты будут потери, если вы по-прежнему не согласны отправить вперед монстров.

— Нет, я отправлю тех, кто умереть не сможет.

— Интересно придумано, — не выказал он ни капли удивления, словно меньшего от меня не ожидал.

— Созывайте военный совет. Нужно обсудить тактику и все подготовить до завтрашнего вечера.

— Есть! — он вытянулся в струнку и отправился выполнять.

А я наблюдал, как новобранцы закончили выполнять упражения и теперь обескураженно смотрели по сторонам.

— Свободны! — крикнул я им.

А то за более важными делами Смирнов сюда вернется минимум через часа три.

Парни поблагодарили меня и отправились в казарму.

Военный совет был скучным. Я предоставил свою стратегию, мы ее обсудили, все согласились, и на этом как бы всё. Новых идей ни у кого не было.

И уже следующим вечером ворота городского КПП открылись, и сперва выступили военные.