Тринадцатый VIII (СИ)

Краснов был опытным дипломатом и знал, что говорить в таких случаях. Он прямо обозначил, что от князя будет ответ, и по долгу службы Николаю придётся сюда возвращаться. А правители терпеть не могли, когда иностранные послы треплют им нервы.

— Хорошо, звоните с моего телефона для переговоров, — император жестом велел слуге принести специальное устройство.

* * *

Три минуты до автоматического поражения? Хм…

Одна ушла на то, чтобы с помощью заклинания открыть дверь. И ещё полторы, чтобы добежать до ринга, где меня уже ждал следующий противник.

— Костя! Вот это сюрприз! — сказал я другу, увидев его на арене.

Изначально в таблице у нас обоих были другие противники…

— Сам в шоке. Но организаторы сказали, что это нормально, когда противники из одного училища, — пожал плечами Костя. — Менять мне противника они напрочь отказались.

— Можете начинать поединок! — громко объявил судья, не дав нам договорить.

Мы с Костей пожали друг другу руки и отошли к краям арены. Меньше всего мне хотелось калечить друга.

Мы с Костей всегда тренировались вместе, и я прекрасно понимал уровень его умений. Знал, какие заклинания он не отразит.

Но, если я одержу победу с одного удара, это будет позором для моего друга. Придётся потянуть…

Первые пять минут мы обменивались заклинаниями. Причём ни я, ни Костя, не били в полную силу. Словно он тоже ждал… Но чего?

Поединок затянулся. Пора было поставить точку.

Под прикрытием щита я начал плести двумя руками, и через секунду два заклинания слились в одно.

Громовая поступь.

Сотни мелких искр впились в щит друга и пробили его. А одна добралась до браслета. Костя даже понять ничего не успел.

Он начал восстанавливать щит, когда судья громко произнёс:

— Победа присуждается Алмазову Алексею.

Костя запустил заклинание в купол, и он поглотил магию. Мы пожали друг другу руки и вернулись на свои места.

— Спасибо, — сказал мне друг, когда мы объявили следующих соревнующихся.

— За проигрыш спасибо не говорят, — ответил я.

— Я же не идиот, — усмехнулся Костя. — И знаю, на что ты способен. Хоть мы и занимались последнее время вместе, то было с самого начала понятно, что ты можешь вырубить меня одним ударом. Я бы только с запретными заклинаниями победил, но тогда нас бы всех отстранили.

Костя был прав. В правилах ясно было сказано про использование запретной магии.

— За боем смотрели мои родители, — продолжил Костя. — И когда ты выиграешь, то смогу хвастаться, что простоял против тебя целых пять минут.

— Если выиграю. Учитывая количество покушений, а до всех поединков ещё надо дойти, — ответил я. — И потянуть бой — меньшее, что я мог сделать.

Костя с благодарностью кивнул, и мы продолжили смотреть бои. Серёга, Виталик и Илья вышли победителями в своих поединках.