Тринадцатый IX

— У тебя питомец такой же гиперактивный, как и ты.

— А твой такой же ленивый.

— Кто активный, а кто ленивый узнаём по факту. А теперь — к выходу. Не забудьте взять винтовки в арсенале, — сказал я.

— А ты куда? — поинтересовался Серёга.

— За солевым раствором. Сегодня мы с вами будем невидимыми.

Я направился в сторону склада. Но не успел и десяти метров пройти, как Серёга меня снова окликнул:

— Лёх! А тут только что результаты имперских соревнований выложили!

Глава 11

Мне, конечно, было любопытно, и я обернулся к Серёге. Но…

— Какие к чёрту результаты⁈ Соревнования сорвались на предпоследний день!

— Ну, новый император так не считает. Вот целое обращение написал, что якобы результаты выставлены на основе анализа прошлых поединков всех финалистов, — ответил мне Серёга.

— И кто победил?

Хотя ответ был очевиден.

— Ты, — улыбнулся Серёга.

Однако никакой радости от победы я не испытал. Наоборот. Походу, так император решил показать всей империи свою благосклонность ко мне. Только она мне на хрен не сдалась…

— Лёх, ты чего покраснел, как рак? — спросил Костя.

Не было смысла скрывать эмоции перед друзьями.

— Ну, явно не от радости у него кулаки сжались. Смотри, сейчас снова стену снесёт, — ответил ему Виталик.

Я выдохнул, прогоняя злость, а потом спросил у всех:

— А вы разве не понимаете? Новый император почти прямо написал, что теперь Воронцов его любимчик!

— А иначе быть не могло… Скоро и объявление о помолвке появится, — добавила Диана.

— Лёш, ты подчинил себе сильные рода. У тебя много союзников. И император понимает, что война с тобой станет крахом для всей империи, — сказал Илья.

— Поэтому войны не будет, — кивнул я. — Раньше не хотел вмешивать в это противостояние простых людей, и сейчас не хочу.

— Все бы правители так думали, — вздохнула Дина и прижала к груди своего малька.

И снова выдох.

Ладно, это было ожидаемо. Император бы не стал сразу говорить о союзе между нами, вот и подводит постепенно. Просто он выбрал крайне нерациональный метод… Лучше бы сразу сообщил, что теперь я поставляю мальков регатов в его армию, это бы звучало гораздо солиднее.

А победа в незаконченных соревнованиях… звучит, как подачка с его стороны. И жаль, что нельзя от неё отказаться.

Правда, по факту эта победа лишь новость в СМИ, и не более того.

Я бы мог выложить опровержение, что не согласен с результатами. Но тогда рискую вызвать опасения у нового императора.

— Ждите меня у выхода из тоннеля, — велел я друзьям, а сам пошёл на склад, куда изначально и направлялся.

Там взял большую коробку со склянками, наполненными солевым раствором. Этого должно хватить на весь отряд. Как раз приедем к месту, выпьем. А когда до царя регатов доберёмся, он уже подействует.

На складе таких склянок были тысячи.