Трое из Леса. Первая трилогия

 – Это Гиперборея.

Олег присмотрелся, крикнул:

– Быстрее к воде! Там плывет плот вверх дном. Или миска, из которой обедали велеты.

Ворон пролетел над их головами, прокаркал:

– Перевезет на тот берег… если ваше повествование заинтересует меня. Нет – нырнет на дно морское. С вами."

"Олег первым вбежал в воду, вскарабкался на костяной панцирь. На берег черепаха не шла, боялась то ли ударов волн, то ли собак. Мрак потащил упирающегося Таргитая, а Лиска побежала последней. Мрак ухватил и ее, забросил наверх, там подхватил Олег.

На панцире помещались едва-едва, хорошо – горбатая костяная спина в канавках, можно зацепиться, но когда черепаха тяжело развернулась и двинулась обратно, края панциря опустились в воду.

Преследователи подскакали к берегу, когда черепаха потеряла дно и поплыла. Стрелы упали в воду, самые горячие пустили коней прямо в волны. Собаки в бессильной злобе носились у кромки волн, лаяли, отпрыгивали от обрушивающейся массы воды.

Две стрелы ударили по панцирю, три Мрак отразил секирой. Наконец на берегу остались потрясающие кулаками фигурки. Ветер донес крик всадника в блестящем шлеме, он вбежал в кипящие волны коню по грудь.

– От меня все одно не уйти!.. Боги предрекли нам встречу!

Мрак проворчал, не оглядываясь:

– Хотя б слова менял. Это песни Тарха можно слушать много раз.

Черепаха ползла медленно, волны накатывались, вскоре все четверо вымокли с головы до ног, продрогли. Лиска цокотала зубами как белка, тряслась и прижималась к волхву. Мрак съежился, с подозрением глядел на волны.

– Мы плывем? Аль черепаха заснула, а волны гонит ветер?

Над головами послышался шум, голос с высоты каркнул:

– Пока что плывет. Но скоро начнет нырять… Ответствуйте: кто вы?

– Удобное местечко для допроса, – пробормотал Мрак.

Олег торопливо крикнул:

– Мы – невры из Большого Леса, а это поляница вольного племени. Мы посланы взять кусочек Алатырь-камня для волшебного Жезла.

– Ага, – каркнул ворон удовлетворенно. – Удалось, вижу. Но почему среди погони чужаки?

– Старые свары! Мы порушили царство киммерийцев, теперь там тюринцы. Из киммерийцев уцелел царевич Фагимасад, теперь зовется Агимасом. Он преследует нас всюду!

– Это маг растущей силы. Если не остановить, накопит страшную мощь… Зачем вам Жезл?

– Хотим порушить и царство злых магов. Пусть люди живут по своей воле.

– А добрых?

Олег не успел ответить, вмешался Таргитай, голос певца дрожал от обиды:

– Добрые… тоже, если заставляют. Человека… нельзя заставлять!

Ворон сделал над ними круг, раскрывал клюв, словно хотел что-то спросить, но, так и не надумав, повернул на север, мощно заработал крыльями и вскоре исчез.

Озябшие, продрогшие, с тоской смотрели на бескрайнее море.