Трое из Леса. Первая трилогия

Голые руки обожгло, с трудом перевалился через шевелящееся месиво, крепкие руки ухватили, дернули, тут же отпустили.

Мрак с проклятиями тряс обожженной, будто сунул в раскаленный горн, рукой. На пальцах и ладони быстро вздувались красные пузыри. Руки Таргитая в волдырях, иные лопались, сочилась мутная жидкость – сукровица пополам с желтым гноем.

– На ком быстро заживает, а на ком…

– Как быстро! – ахнул Олег. – Глаза берегите!.. Попадет в глаза – никакие лекари не помогут…

Лиска отпрянула, попятилась. Мрак скривился, пошел по коридору, остальные потянулись за ним. Черви остались позади, а когда четверо дошли до угла, запах слизи исчез, а в темной норе мелькнул и пропал хвост последнего червя.

– Слева, – сказал Олег настороженно.

Мрак раздраженно дернул плечом, мол, сам знаю. А когда из полутьмы показалась слабо фосфоресцирующая фигура, махнул вполсилы, для пробы. Послышался сухой треск, свечение рассыпалось.

– Скелет! – сказал Олег с отвращением.

– В этом каменном хлеву не чтят предков, – согласился Таргитай негодующе.

– А если чужие предки? – хмыкнул Мрак. – Хозяев за ноги да о стенку, а сами зажили на готовеньком.

– И чужих нельзя поганить, – возразил Таргитай. Подумав, добавил: – Чужих вообще не бывает.

Дальше пошли дымные, чадящие факелы. Из боковых ходов скелеты выходили все чаще. Мрак с отвращением бил обухом секиры – зря ли точил лезвие! – шли дальше, слыша стук раскатывающихся по каменному полу костей.

В конце коридора дорогу загородила целая толпа. Мрак сплюнул, в пустые глазницы страшно глядеть даже оборотню, пошел шарахать тяжелым металлом по черепам и грудным клеткам. Таргитай и Олег расшибали с боков, а Лиска, оскалив как зверек мелкие зубки, лишь сжимала рукоять меча – также берегла острое как бритва лезвие.

– Много же здесь народу жило, – сказал Мрак, отдуваясь. Пот катился градом по распаренному лицу. – На головах сидели друг у друга, что ли?

– Этому замку тыща лет. Накопилось.

– А-а-а, – протянул Мрак. – То-то на них мох нарос, как на Таргитае. Видать, и скелеты бывают ленивые.

С проклятием шарахнулся, упал на четвереньки. Из темной дыры вырвался длинный язык синего огня. Края глыб мгновенно раскалились, огненная стрела ударила в стену, оставив выжженное пятно.

Мрак все еще сидел на четвереньках. Глаза стали круглыми, как у совы.

– Что за подарки?

– Змей плюнул, – предположил Таргитай. – Наверное, там чулан.

– Чего он там сидит? – удивился Мрак. – Во дурень!

– Пусть сидит, – сказал Олег нервно. – Тебе только подраться, Мрак! Какой ты кровожадный!

На уровне груди в стенах темнели дыры. На противоположных стенах камень оплавился, застыл сосульками.

– Так и пойдем, как львы? – спросил Мрак сердито.